皇帝驾崩的国讣在黄昏前通告了在京各衙门官员。
与他老子一样，永兴帝也不是寿终正寝，奉天殿被太上皇占了，永兴帝的灵堂便设在了乾清宫。
熊熊的火盆和通明的灯笼，把乾清宫大殿外的广场照得比灯市还亮！
广场上跪满了七品以上带孝的京官，一片号啕！
一墙之隔的养心殿却是黑沉沉、空荡荡的，只有东暖阁的窗户里透出一缕缕微弱的光亮。
昏黄的灯光下，无上皇伸出那双枯瘦的手接过新任司礼监掌印太监递来的一个厚厚的卷宗，慢慢地打了开来，仔细翻阅。
李虎静静地坐在门边的凳子上，望着无上皇。
这时，掌印太监捧了一碗茶走了过来，说道：“天寒地冻的，鲁国公喝口茶，暖暖身子。”
李虎欠了欠身，伸手去接。
“乓啷”，茶碗掉了下去！
李虎和掌印太监同时惊呼一声，无上皇也望了过来。
李虎的手袖和胸口溅满了茶水。
掌印太监慌忙地掏出手绢给李虎擦着胸口，一边说道：“该死，该死，灯光太暗了，没看清楚.国公爷没有烫着吧？”
觉察出他的意图后，李虎心中冷笑一声，口中说道：“没事。”说着，将他推开，从袖中掏出手绢，擦了起来。
无上皇说话了：“掌嘴。”
掌印太监抡起手掌抽起自己的耳光来。
李虎清楚这俩老不死的把戏，看着掌印太监抽了十几个嘴巴子，这才假装反应过来：“这如何使得！无上皇”
无上皇：“既然鲁国公开口了，这次就算了，再有下次.哼！”
“是。”
做戏做全套，掌印太监向李虎行了个半礼，这才转过身去，望向无上皇。
无上皇会意，明白李虎身上没有着甲，往椅背上一靠，望着李虎：“忠王算是死在你的手上，忠顺王更是被你亲手射杀，朕一共就四个儿子你就不怕朕将你留下？”
李虎站了起来：“臣问心无愧。”
“问心无愧？”
无上皇审视着李虎，好一阵子才说：“你是皇帝临终前指定的托孤大臣，但在起草遗诏的时候遭到了内阁的强烈反对.朕老了，精力大不如从前，朝廷的事必须依靠内阁和他们背后的朋党.不得不妥协。希望你能谅解.”
“臣不敢。”李虎深深一揖，心道：做戏谁不会啊！
无上皇：“还有你晋封王爵
…。。