转眼到了农历六月初，京城迎来了最热的时节。
由于是中午，烈日当头，前门大街上此时一个人也没有，两边店铺的门也都是虚掩着，蝉鸣声响成一片。
一阵急促的马蹄声传来，越近越响，大树上的蝉都停止了鸣叫。
一骑驿马疾驰而来，汗流满面的驿差不断挥鞭猛抽胯下的快马，向紫禁城方向疾驰。
保和殿里摆了好几个青铜大冰鉴，一大片白烟袅袅升起，使得殿内凉爽宜人。
还是那个巨大的沙盘，内阁五位大学士和兵部左侍郎都来了，却都默默地站在那儿，没有一个人吭声。
甄应嘉被无尚皇钦点入阁，同时兼着吏部尚书。
无上皇背着手在沙盘前来回疾走。
走着走着，无上皇猛地站住了，在沙盘上到处扫视，半晌才烦躁地说道：“罗刹人到底去了哪里？”
一片沉默。
无上皇眼光向众人扫去，接着落在兵部左侍郎身上，问道：“罗刹人在哪里？他们的主力藏在哪里？”
兵部左侍郎支吾着答道：“大草原上找不到罗刹人，他们或许躲进了阴山里”
“你怎么不说他们飞上天了呢？！”无上皇差点气笑了。
兵部左侍郎扑通一下在沙盘的侧边面对无上皇跪倒了，把头紧紧地趴在砖地上。
“哼”了一声，无上皇转身走回龙椅上坐下了。
内阁首辅无声地叹了口，罗刹人率领漠西蒙古诸部和中亚仆从军在原乌兰察布盟王庭附近与谢鲸、王子腾率领的官军主力相遇，双方展开了一场激战。
大顺的红衣大炮和后膛自生火铳无人能敌，打得漠西蒙古诸部和中亚仆从军溃不成军。
眼看着打不过大顺官军，罗刹人果断抛弃漠西蒙古人和中亚仆从军，遁入了大草原深处。
无上皇出了一回神，接着将目光转向正在另一张书案前整理公文的状元郎：“给李虎去一道旨意，让他派人翻越杭爱山，看看罗刹人是不是去了漠北。”
“是。”
状元郎转身向椅子走去，眸底闪过一抹意味不明的光芒。
就在这时，掌印太监领着神态惊惶的午门当值大太监走了进来。
掌印太监走到龙椅边，匆匆地向无上皇请了个安，低声禀道：“无上皇，南疆八百里急递，南安郡王反了！”
军器局
满头大汗的威廉急匆匆向住处走去，不时左右张望，眼中满是紧张。
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