“娉婷十五胜天仙，白日姮娥旱地莲。”这是小靳见到杏儿的第一念头。
“好多年以前……嗯，也没太多年啦，毕竟奴家及笄方一载，总之是阿娘尚且还在身边的时候，奴家便发觉人的眼泪很是奇怪，痛时会咽下，累时也会默默咽下，惟独当委屈倾覆了身子，心里的那面城墙就会遭到摧折，眼泪再难以遏制，奇怪吧？
不过欸，小女子受了委屈自是会流泪，男儿虽是大丈夫、铁石心，可委屈时也该流下泪水才算得上……算得上，嗯，咱们寨主口中的男女平权、两性公正。”
这是杏儿坐在小靳身旁，沉默片晌后的第一句话。
小靳侧头看了眼略显奇怪的少女，随后垂下眼眸，缄默不语。
赶到俩人从城楼出来的时候，小靳先是将残部整顿成一营，跟着眼神坚毅地过来向朱兴盛请命，想要带定远团一营士兵前往北面城墙增援。
瞧见朱兴盛的首肯，杏儿便在一旁复又蹦跳喊着“我也去、我也去……”随后的结果与不久前王五六奔赴北城墙时一样，她果不其然地再次被月儿掩住双唇、拽回了身边。
月儿瞪她一眼，回过头交叠双手对朱兴盛微一万福，复又拉起杏儿撤步退去。俩女子纤柔的身影到得城楼拐角时，还隐隐听得到杏儿小声的嘀咕抱怨与“欸？月姐姐你不是有事要寻寨主么……”之类陡然记起的疑问……以及从这边追过去的陈平生的曼声低语。
朱兴盛再无馀事缠身，马秀英便从垛口处转身走过来，巳时的天光从她背后宛如地平线似的城墙迤逦而过，映亮那一袭清雅淡蓝的衫裙。随着轻盈脚步的靠近，偶尔的光线穿透女子衫裙的布料，细碎朦胧的光晕摇曳着、点落在朱兴盛的面颊。
到得这时，朱兴盛才算是首次将目光认真地看过去，近距离地打量她，那边没有寻常女子的鲜衣靓妆，银钗簪花，亦不敷香粉胭脂，显得干净素雅，犹更一双眸子最干净明亮，几可鉴人。
他这般的目光自然不会隐含什么慕少艾之类的心思，其间掺杂的，多少只是一份相当古怪的情绪，当很久以前只存在于史书与影视里的人物蓦然跃出在面前，尤其当这位女子与自己当下的身份在往后息息相关，那份古怪的情绪便陡然凝升为更加复杂的心绪。
这时的马秀英尚没有之后恩慈百官、母仪天下的气度，更多的只是少女的狡黠灵动，但其间隐隐的仪态气韵却并如何单薄，日光的泼洒当中，衣袂飘举，纤细的身影俨然出具内德徽音的光采。
马秀英迎着朱兴
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