北监。
按照危险性不同，谢大被关进了重刑犯监牢，矮胖子和三虎分别被羁押在东、南两间牢舍。
罗捕快安排衙役重点看守谢大，以免这个狠角色逃狱或自杀。对于矮胖子，这是个随遇而安的人，到哪儿都能安安静静地躺着，能不动弹就不动弹。剩下三虎，怕死，爱哭，情绪容易外泄，基于这些认知，罗捕快就没将他放在眼里。
所以，谢大牢舍外围是三步一岗，五步一哨，而矮胖子和三虎的牢舍，只安排了一个衙役。其余人，都按正常值岗要求，内外各五人，每隔一个时辰换防一次。
结果，最先出事的人，竟然是矮胖子！
“啊——”
隔着铁栅栏，衙役乔四看到熟睡中的矮胖子豁然大睁双目，口中发出痛楚的嘶喊声！
“来人！有情况！”
乔四一边急声唤人，一边迅速打开牢门冲进去！
矮胖子双手抱着肚腹，痛得全身拧成了麻花，乔四抓住他肩膀，迅速询问：“怎么了？是肚子疼吗？”
矮胖子大口大口的呼吸，断断续续地说：“毒，有人下毒，疼，疼死了……”
话未完，矮胖子两眼一翻，双手缓缓垂落，没有了生气！
罗捕快率人疾步而来！
乔四探完矮胖子的鼻息，两人对视一眼，乔四摇头，惋惜道：“死了！”
“该死的，怎么回事儿？”罗捕快大怒，继而传令同来的捕快，“快，快去禀报刘捕头和穆仵作！”
两名捕快各自去通报。
乔四道：“罗捕快，矮胖子说有人给他下毒，从毒发到死亡，不过眨眼之间，根本来不及施救！”
“呜呜——”
正在这时，南牢的三虎哭嚎起来，“矮胖子死了吗？快放我出去，我们出发时，都被下了毒，我也快死了！”
罗捕快一听，慌忙吩咐人，“快请大夫过来！”
于是，又一个捕快急奔离去。
“在穆仵作到来之前，谁也不要乱动矮胖子的尸体！”
罗捕快交待一句，然后便快步来到南牢，示意看守的衙役打开牢门。
南牢与东牢不同，只留了个方寸的窗户，可以看到内里，而三虎听到有人来了，立刻奔到了牢门口的地方，因着视线盲区，外面的捕快，便一时看不见了三虎。
然而，罗捕快刚推门进去，一道掌风便迎面袭来，他一惊之下，出于本能的偏头一躲，随即挥拳迎上！
…。。