棺淳，待到深夜，往来祭奠的百姓还络绎不绝。
灵堂前，楚鹤川跪着守夜，宋妙元同他一起跪着，眼瞧着盆中的纸钱烧出一个个大洞，再变成飞舞的旋花，泯灭之后，只剩烟灰。
她定定的看着，心头莫名的难受。
楚鹤川一生都在学着分离。
两岁时丧母，未到及冠老侯爷也病重而亡，如今连他的外祖父也撒手去了，想来这人世间，他一个亲近的人也没有了。
宋府落魄，却也还好歹留了命在人间，她虽受苦，但有念想，时时念着平反了冤情将爹娘亲眷都救出来。
可他呢？
即便是建功立业，爵位加身，大抵也无人欢喜，无人分享吧。
悲凉的氛围惹得人头脑发昏，环绕的烟雾更是添了几分困倦之气，宋妙元强撑着不让自己睡去，可还是睁不开眼。
天色将亮时，睡沉了的宋妙元被抱进了房中，楚鹤川独自一人回到灵堂，直到天色大亮。
人己到了，也该入土为安。
楚鹤川安排好一应事宜，送葬的队伍如长蛇一般蜿蜒盘旋数里，城内挂满的白幡随风而动，天空竟淅沥沥的下起了小雨。
他心情沉重却又平静。
或许是因为亲人皆去，已无人可挂念，又或许是因为宋妙元还在身边，不至于崩溃孤单。
他这样解释，却没有意识到，在这一路的相处过后，他的心已经无可抑制的偏向了她。
而如今悲凉的加持下，她成了他此后生命延续的理由。
许是太累，宋妙元睡得格外的沉。
待她醒来时，出殡的队伍早已经走了，夕阳西下，乔家院里荒凉无人，寂静的让人害怕。
她不愿在屋子里干坐着，出门来瞧，不知不觉间进了一个院子，院内种着绿竹，衬得清新雅致。
这是哪里？
隔着窗纸，她往里面看去，只能隐约看见里面的摆设，正堂高处悬挂着一幅画，被窗纸遮了个严实，根本瞧不出画了什么。
她停留片刻，转身想走。
“不进去看看么？”
熟悉的声音从背后响起，她忽的眉眼绽开，眸中多了几分的笑意。
“你回来了。”
想到自己因为睡着错过了这等大事，她又霎时懊恼，不禁低下了头。
“怎么这副模样。”楚鹤川看出了她的自责。
“我该去送送外祖的。”
她抬眸，上
…。。