子的意识渐渐模糊。然，却在这半死半生之间，忽然听到“得得得”的马蹄声。
天太冷了，地面都发脆，蹄铁踏上去，纵然不急不缓，也给人连空气都会破碎的感觉。
情不自禁的，孩子抬头，就见长街尽头，一行人马缓缓而来。
队伍约二三十骑，分为两列。人是黑衣黑甲，马是高大神骏，同样披了甲胄。而这么多人马同时行走，队形却保持整齐，动作划一，更没人开口说话，显得纪律极为严明。
天地失色，黑军肃杀，但走在最前列的，却是一位年轻的女将军。二十来岁的年纪，身姿挺拔高挑，坐在马背上，脊背挺得笔直。她穿着红衣红甲，头戴红色皮盔，脸覆红巾。远远看过去，仿佛酷冽人世间，倏然燃起了一把火，把所有寒冷都驱散开。
光明和生机，自她而起。
像被那火样的红牢牢吸住，孩子怔怔望着来人。
女将军也看到了孩子，遂抬手做了个手势。于是，整队军士如臂使指般的停下。同时，她的马僮轻带马缰，两人一马向布庄子门口走来。
马僮是个十二、三岁的半大小子，身板结实，生得浓眉大眼，通身掩不住的锐气。
“小叫花，知道这是谁吗？还不见礼！”马僮神气兮兮地呼喝。
孩子却不动，似是吓傻了。但若观其双眼，会发现满藏着不屑，还有了然。
他（她）当然知道这是谁？就算不认得，来此地也有两个多月，自然能辨得出。宁安边镇由霍家军守护，眼前的女将军就是霍家的当家大小姐霍红莲。
霍大小姐目光如矩，看到这情形微微一笑。
她跳下马背，微微俯身，向孩子伸出了手，“没有家的话，跟我走吧。”
孩子不说话，也不动，肢体语言透露出明显拒绝的意思。小脸上，有着无尽的冷漠和戒备。
马僮急得抓耳挠腮，只觉得这小叫花不识抬举。大小姐多好啊，还有人会不领情吗？
但霍红莲并不着急，保持着弯身伸手的姿势。
两相僵持。
忽有冷风吹来，无声无息中，盖住半张脸的红色面巾落地，露出霍大小姐的面容。她算不得顶美，可是五官深刻，细眉如刀，眼睛明亮，浑身上下交织着英气凌厉与温柔可亲这两种完全不同的气息。
孩子怔住，眼角突然就凝结出眼泪，冰珠子一样滚落。
“你叫什么名字？是男孩还是女孩？”霍红莲柔声问。
“琉璃。
…。。