东京都地势起伏，北面的高岗地带是皇宫之所在，偏南则是权贵们连片的宅邸。宁安候温府就在坐落于此地，红漆大门，屋檐高挑，匾额是皇上亲题。
因从运河码头至温府的距离有些远，所以近晌午时，水家一行人才到达。在候府门口，又经历了闹哄哄的迎接仪式，水石乔就由宁安候温凝之及其子，被称为小温状元郎的温宏宣引到前院去用饭叙话。一个姓程的妈妈，则带着水小姐主仆到早就安排好的住处去。
“给水小姐收拾出的院子叫墨玉轩，位置是有些远，却是景致最好的。”程妈妈大约四十上下的年纪，皮肤白净，浑身上下收拾得干净利索，没有穿金戴银的俗气，态度上虽客气，却无谄媚之态，比普通富商家的正房太太还气派些。
宁安候府没有正经主母，由一房妾室和几个管家掌管中馈。这位程妈妈，就是内管家。
程妈妈一路走，一路热情的道，“如果小姐不喜欢墨玉轩，就先委屈安顿下来，回头再换也成。咱们候府是皇上赐下的，地方尽大，人口又简单，空院子着实不少，能可着小姐挑。”
水小姐不说话，只点了点头，径自前行。她走得很慢，似是认真欣赏着府内的布局和景致。
她身边两个贴身丫鬟之一的青黛和气地微笑道，“多谢妈妈。我们小姐喜欢清静，听起来墨玉轩倒是很好。”笑容温婉，明眸皓齿，声音温软，典型的江南美人，看起来很好说话。
程妈妈暗自揣度着，又瞄了瞄另一个丫头。
大家族的小姐们是不怎么管事的，所以身边的贴身大丫头就特别重要。她们在主人面前说一句话，有时候比旁人的百句、千句还顶用，绝对轻慢不得，要率先打好关系。
另一个丫头名叫青柠，生得颇为英气，五官深刻、英姿飒飒，虽然穿着打扮与青黛完全一样，可近了看，后腰上别着根马鞭子，不伦不类的，还挺吓人。
再细看那小模样，程妈妈心里不由得打了个突，忍不住又多看了几眼。可是青柠却似浑没在意，就跟着自家小姐，两只手负在身后，走路的姿态有点像兵营的小兵。
“妈妈，程妈妈。”青黛见程妈妈发愣，轻唤了声。
程妈妈回神，连忙掩饰地笑道，“老奴想着水小姐身边肯定带着使唤惯的人，墨玉轩就没多预备，只拔过来二十个粗使的丫鬟和婆子，由着姑娘安排。”
“妈妈想得周到。”仍然是由青黛回话，“除了我和青柠，小姐还带了四个二等丫头。倒不是别的意思，正如妈妈
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