仇人本想让洪家断子绝孙，却没人知道他十五岁时被一个寡妇诱惑，有过女*色之亲。后来他有了权势。回乡报仇，杀尽仇人后，才知那寡妇曾经私生了个儿子，却难产而死。孩子也送了人。算算时间，应该是他的种才对。只是那寡妇风流，他本不敢确定。可当他找到那私生子的养父母家，看了那孩子容貌，就完全只剩下狂喜和激动了。
因为……那孩子和他长得几乎一模一样，说不是他的，鬼都不信！
不过那时，他已经侍候萧左好几年了，深知这位主上最是猜忌多疑，只会信任没有家世牵挂的无根之人。而他已经掺与了太多主上的秘事，脱不了身，不是他死，就是他儿子死，主上才能放下心。于是，他费尽心机隐瞒了此事，死死忍耐着不相认。
他想得明白，自己残缺了肢体，看似风光，却做着侍候人的活计，没有尊严和自由，主上一个不高兴，或者甭管什么事的牵连，随时都会掉脑袋。所以，他希望自己的儿子只做个平凡无名，但顺遂一生的富家翁就好。
可惜事与愿违，那孩子虽是长大成人，还在他的暗中资助下娶妻生子，添家置业，结果却仍然死于十王之乱的兵祸中，与自己的养父母一起。洪长志那时才明白，平凡的人就好像一滴水，在乱世的洪流中随波逐流，不可能稳保幸免。哪怕，那已是天下大定的前夕。
幸好八个月后，他儿媳生下了遗腹子，好歹没让他们洪家断了香火。他这小孙子，大名洪天齐，取洪福齐天之意，小名狗儿，今年十三岁。
不过，那时他们祖孙是彼此断绝了消息的。可正所谓天下十分，九分在漕，普通的百姓在乱世中无法讨生活，大多要依附民间力量，或者与这力量有千丝万缕的关联，何况狗儿的娘寡妇失业的，走投无路之中，只好进了漕帮做厨娘。
水石乔从西北回江南，重振漕帮那些年间，无意中救过这对母子的性命，得了母子俩死心塌地的追随和爱戴。琉璃冒充水石乔的妹妹进漕帮时，狗儿的娘因病去世。临死之前，把狗儿托付给水石乔，并说明狗儿并非公婆的亲生子，出生的地方，亲娘是谁，都告诉了水石乔。
大约，是还想给孩子留点香火情吧？
而这么些年，洪长志自然也没断了寻找儿媳和遗失的小孙子。在萧左登位后，他虽然权势更大，却也更不敢轻举妄动，秘密而疯狂的找了这么些年才有消息。可是当他摸到漕帮的地界儿，水石乔立即发觉。再根据狗儿娘临终留下的线索，反向调查一下，还有不发现真相的道理？
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