满月酒被茉莉操持得像模像样，吃得宾主尽欢，事后方氏特意去扯了两块尺头送给祝大姐做谢礼。小秀出了月子，被郑大姑接回去挪月子住了几日又被祝永鑫赶车去接了回来，见祝家人都没埋怨她生了个丫头，倒是也慢慢地放宽了心，每日跟着方氏一起，房前屋后的干活。
三月里接连下了两场雨，地里的庄稼都长势不错，祝永鑫抽空去方庄子那边的地看顾了一下，眼见家里的活儿忙得差不多了，便弄了些干草开始在家打土坯，打算到时候拉到城里去盖暖房用。
天暖和了之后鸡舍里的鸡便又都放养了出来，荷花重新配了鸡食，看家里没什么要忙的，便打算抽空去把城里那个院子拾掇出来。
祝永鑫一大早拉着方氏、枝儿、良子还有荷花一道去城里那院子，方氏虽说对闹鬼的说法有些心里打怵，但是见那小院儿还算齐整，而且青天白日的鬼怪也不能出来，便也壮着胆子进去，枝儿倒是没什么避讳的，前几年她刚逃到齐家村的时候都不敢到城里来，生怕被人认出来抓回去，如今过了好几年，个子长高了一些，平时干活儿风吹日晒的也稍微粗糙了点儿，不似先前那么细皮嫩肉的，瞧着模样倒是变化不小，也就不再那么缩手缩脚的。
把牛车赶进院子里，荷花先从车上抱了苞谷秆下来喂牛，良子已经拿了水桶准备去打水。祝永鑫先去后院儿看了看地，来回走了一圈儿大致地用脚步丈量了一下，觉得心里大致有了个数，又掏了卷儿绳子出来，量了外头的门窗的长宽，打算回去重新做一套换上。
方氏和枝儿已经掏出头巾把头发包好系紧，挽上袖子端着盆准备收拾屋里，荷花直接往身上蒙了个旧被单子，用刚扎好的蜀黍秆儿扫帚稍微蘸水，扫了房顶屋角的灰。
到院儿里抖干净了被单上的土，良子也挑着水回来了，进门便道：“出门往西走，巷子口就有水井，就离着两户人家，倒也近便。”
屋里破败的桌椅都被拎出来先搁在院儿里，祝永鑫把已经破败的门窗都卸了下来，方氏和枝儿手脚十分麻利，不多时就把屋里的灰尘打扫干净，方氏看着原本屋里墙上和地上的印子道：“这家以前似乎是安的床，咱们还是盘上土炕吧？”
这个主意倒是没人反对，在家睡炕睡习惯了，而且屋里有炕也暖和。
祝永鑫上下打量了一下，“这屋里是刷一下还是糊纸？”
“找人来里外都刷一遍吧，总不能这边儿也年年都来糊纸，再说这墙原本的底子就是刷的，把正屋刷了，厢房反正不住人，就只要收拾
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