“怎么好好的想起问这个。”齐锦棠就着藕膏吃了。粥说“这莲藕倒是好东西，全身上下都能用，味道也好，可惜咱们北边儿没有。”“要是想生藕怕是也能生的，只不过不知道能不能开huā结莲蓬呢！”荷huā随口应了一句“今个儿不是要接待那几家的太太，我这儿正发愁怎么安排呢，也不知道她们各自都是什么来历和关系，所以问问你，我心里好有个底儿。”“其实我才来几日，也看得不甚清楚的，只知道那马县丞、王主簿和刘推官都是南方人，只有曾典史是从北方过来的，平素有些别人受排挤，另外三个人却又不像关系十分和睦的样子，背地里怕是还有矛盾，我听人说那个刘推官其实是个有真本事的，断案算得是一把好手，当初在省府里做过事情的，可后来不知怎的，竟给发落到这个小地方，所以为人总有些傲气和不合群。”“可是咱们头一天来的时候，见到的那个在廊下喝酒的人？”荷huā回忆着问“似乎跟别人都不太一样。”“对，就是那个。”齐锦棠笑着说“不知道他夫人是什么样儿的，我倒是很想笼络他的，不管脾气性情如何，至少是有真本事的。”“那我多跟他的夫人亲近试试，希望能大家和睦些，总会给你有些助力的。”荷huā又跟齐锦棠问了些前面官衙的事儿，找了衣裳出来让他换了去前面办公，自个儿到厨下去看看席面准备得如何，看着已经拆开放在一边洗净备用的碗碟，她忽然道：“去把huā厅里的大桌撤了，半弧形的摆六张小桌，饭菜都分开单独上，这样看戏方便。”又嘱咐厨下道“把菜都分装六份儿，汤也用盖罐分开装着，动作都快着些但是别慌，打破了盘盏可不好配。”
这边正，丁嘱着，前面有人传话来说：“奶奶，有顶骄子已经进了街门，怕是马上就到了。”
荷huā掏出手表看看时辰，离自己帖子上的时候还差小半个时辰，这人来的倒早，说着打发苗儿出去迎，自个儿回房飞快地换了外衣，头发都是早就理好的，这会儿只要加些插戴便好，然后到huā厅门口迎着。
第一个来的正是曾典史的夫人，衣裳倒是比上次穿得鲜亮，一身儿亮紫色的儒裙，外面套着前藕荷色的罩衣，头上的插戴倒是比荷huā还多几支，进门便十分虚地笑着客套道：“齐夫人，娄来的早了些，想看看可有什么能帮你的！”“曾夫人太客气了，今个儿我下帖子请你们，你们便都是客，哪有让客人反过来帮忙的道理。”荷huā迎了她入内，因着旁人还没到也没引她入席，两个人先去偏厅坐着说话。
“大忙也帮不上，只不过仗着咱们先
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