最重要的两位，对薛福成都倚重得很。
薛福成办的几件大事，是该写进历史的。
第一件事，1879年，薛福成入李鸿章幕府不久，即上书李鸿章，不能让已经担任中国海关总税务司的英国人赫德，再兼任海防总司，谨防海防重任落入西方列强之手。被李鸿章采纳。
第二件事，清廷筹建海军衙门，薛福成建议成立三大舰队：
北洋舰队，拱卫京师；
南洋舰队，保卫东南海岸及长江内外；
闽粤舰队，保护东南沿海。
薛福成这个极具战略眼光的提议，获得清廷上下一致认可。现在的人民海军，基本沿袭这个建制。
第三件大事，便是中法战争的胜利，薛福成功莫大焉！
晚清遭遇列强侵略，从第一次鸦片战争开始，直到八国联军侵华，除了中法战争，没有一次不是惨败，没有一次不是割地赔款。
那时的中国，就像一个巨大的婴儿，虚弱不堪，毫无还手之力。
十九世纪中叶，日本觊觎中国，从朝鲜入手；而法国觊觎中国，则从越南开始。
1873年，法军入侵越南，薛福成上书恳请朝廷派刘永福的黑旗军援越抗法。
1883年，法军入侵台湾，一度攻占基隆，但始终没能全部占领台湾。
1884年，薛福成被任命为浙江宁绍台道台，一到任，就在镇海一带组织防务。法军企图在镇海登陆，激战四十余日，都被薛福成率领的军民打退。
加上冯子材在镇南关大敗法军，直接导致法国茹费里内阁倒台。
第四件大事，薛福成出使欧洲，与英国达成《滇缅界务商务条款》。不仅收回了大片被英军占领的领土，还破天荒的确立了中国侨民和外交官，在英国殖民地享有最惠国待遇！
这几乎是自1840年以来，中国外交上的唯一一次胜利！
1890年，薛福成以三品大员身份出使英法意比四国，1894年期满回国。在上海下船，即一病不起，终年56岁。