的砖石房屋成排而立，屋顶大多覆盖着廉价的灰瓦或厚实的油毡，透着实用至上的朴素气息，临街的铺面门板大多敞开，挂着简单直白的木牌招牌：王记铁匠铺、张氏车马行、大碗工食、利民杂货...几乎涉及到各行各业，搬货的伙计和讲价的外来商贾们吵吵嚷嚷，空气不再是田野的清新或海风的咸涩，而是被一股浓烈、复杂、极具侵略性的气息彻底主宰。
--灼热的石炭烟味是绝对的主调，带着硫磺燃烧后特有的刺鼻，无处不在，仿佛空气本身都在闷烧，无处不在的煤灰粉尘细小而顽固，呼吸间便附着在鼻腔、咽喉，带来干涩与呛咳的冲动，铁水奔流注入模具时腾起的金属腥气，冰冷、锐利，带着一种生铁特有的锈蚀感，巨大冷却池中散发出的、混杂着铁锈沉淀物的湿冷水腥味，在初冬的寒气中蒸腾着白雾，还有浓烈的汗臭味、廉价食物油脂爆炒的香气、人群密集处的体味，以及...一种隐隐约约、却极其独特的咸腥气，那是从附近盐场方向飘来的、海盐被反复熬煮析出时特有的味道。
种种气息被寒风一搅，混合成一股浑浊、滚烫、沉甸甸的工矿热风，扑面而来，沉重地压在每个人的胸口。
行人明显多了数倍，且步伐大多急促有力，和寻常城池里的那种散漫截然不同，有拎着沉甸甸饭盒、脸上沾着煤灰或油污刚下工的工匠；有站在街角、眼神精明、吆喝着招揽搬运短工的人牙子；有推着独轮小车、炉火熊熊、叫卖着热腾腾杂粮馒头和油汪汪杂碎汤的小贩；甚至能看到几个穿着浆洗得发白的长衫、腋下夹着厚厚的账本或卷起的图纸、步履间也带着与这环境相融的匆忙的读书人。
他们的脸上，少有农人春种秋收的闲散期待，也缺乏士子吟风弄月的清高从容，更多的是被生活与规律节奏同化后的专注、被辛劳刻印的疲惫，以及对眼前这份能养家糊口、甚至可能改变命运的生计的全然投入，一种全新的、建立在工业齿轮精密咬合之上的生活节奏与社会形态，在此野蛮而蓬勃地生长着。
“这里...变化好大，”赵吉喃喃着，目光好奇而略带茫然地扫过街边绳子上晾晒着的、沾满油渍的各色工装，扫过在狭窄巷弄煤灰堆旁追逐打闹、脸蛋同样黑乎乎却笑得异常响亮的孩童，“我记得之前叔父你带我来的时候...”
“一年多的时间已经足够改变很多东西了，”顾怀说，“工业区划从来都有野蛮生长的特性，它的生活节奏核心特性和如今的任何一个城池都不一样，无论是谁来到这里，都只会被同化，此地汇聚了北境乃至部分江南
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