刻回答，他放下手中的奏报，身体微微后靠，倚在同样冰冷坚硬的椅背上，闭上眼，仿佛在积蓄一点力气，烛光在他脸上投下跳动的阴影，那些皱纹显得更深了。
“累？”他睁开眼，眼神有些空茫，似乎穿透了眼前的烛光，看到了更久远的过去，“从盛隆十七年入翰林院抄写卷宗开始，抄了三年，然后，用了十二年，爬到礼部尚书的位置...又被贬到江南，本以为或许要等许多年，才能有机会回到京城，结果又在苏州城遇见了你，就此一脚又踏进京城的漩涡里，后来更是坐到了首辅的位置上，一坐就是这么多年，历经三朝，守着这半壁江山...” 他轻轻敲了敲堆满卷宗的桌面，“你说累不累？”
他看向顾怀，那浑浊的眼底深处，却并没有多少抱怨，反而透出一种近乎认命的平静：“但这担子，总得有人扛，你不在京城，天子年幼，朝堂上那些心思各异的人，总得有人压着，南方的事，也总得有人理顺--好在如今你灭掉了辽国，我也终于可以休息了。”
顾怀沉默许久，说道：“要不再考虑一下吧，内阁首辅这个位置，没有什么合适的人选，之后的这几年，随着兼并辽国两京四道，天下会很乱。”
“不了，”杨溥摇了摇头，挂起一抹很淡的笑容，“每个人都有该退场的时候，先帝驾崩的时候我有想过离开，你回京要迁都的时候我也想过离开，可都被你劝了下来，这一次你劝不住了，我该告老了，以一个...大魏臣子的身份。”
空气再次沉默下来，比之前更加沉重。那个两人都在刻意回避的话题，如同房间里的第三个人，无声无息地站在阴影里，越来越清晰，越来越无法忽视。
“国号不会改，”顾怀的声音打破了令人窒息的寂静，“禅让之后，依然是大魏。”
尽管早有预料，但当这层窗户纸被顾怀亲手捅破时，杨溥的身体还是几不可察地僵了一下，他缓缓闭上眼，仿佛要将那汹涌而来的复杂情绪强行压下去，书房里只剩下烛火摇曳的光影和他压抑着的、略显粗重的呼吸声。
许久之后，他才说：“你是要我自欺欺人么？”
“如果这样能多少让你过了心里的那份坎的话。”
“在你看来这或许是很没有必要很愚蠢的坚持，但在我和很多人的眼中，这其实是比命还重要的事，”杨溥说，“我考的是大魏的科举，东华门唱名，几十年宦海起伏，大魏给了我一份体面，我也应该还它一份体面，前后历经三朝，已经够了，新朝没有我的位置，你不应该强求我留下
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