王五听得眼睛发亮：“这买卖好！坐地收钱！可比种地来劲儿多了！”
“不止于此，”顾怀继续道，“更要守！守国门，守商路，在金城（兰州）、凉州（武威）、乃至敦煌，驻扎精锐边军，依托地形，构筑坚固堡垒群，屯田养兵，操练不辍，同时，利用西凉地广人稀、民风彪悍的特点，招募当地健儿，组建‘安西都护府’直属的骑兵与戍卒，熟悉高原作战，既能巡边震慑吐蕃，又能为商队提供武装护卫，军镇与商镇，相辅相成。”
他顿了顿：“当然，最好不要发展到需要西征那一步，大魏起码需要休息...十年，十年间不能掀起任何规模庞大的战争，这样才能不影响北境与江南的发展，也能让天下的老百姓都缓口气，所以我不是不想征草原，是不能征；而吐蕃这个迟早会变成威胁的地方我也不是不想去管一管，只是管不了。”
顾怀看向窗外飞速掠过的、越来越稀疏的村落和越来越开阔的荒野，声音带着一丝不易察觉的冷峻：“至于西夏...夏则是个聪明人，他借大魏之势复国，也深知这国祚如沙上筑塔，归还河套，全力助战，便是他递出的投名状。西夏能存在多久，取决于它能否当好大魏西陲的屏障与商路的帮手，若安分守己，专心经营河西走廊西段，替大魏挡住更西边的风沙和可能的威胁，那么保留一个恭顺的国号，维持十几二十年的体面，并非难事，但如果有不轨之心...”
顾怀没有说下去，只是眼神如西凉的风，瞬间变得锐利冰寒，车厢内一时寂静，只有车轮碾过沙石的“沙沙”声和窗外呼啸的风声。
王五缩了缩脖子，嘟囔道：“西夏应该没这种胆子...不过少爷，你说这西凉以后就靠做买卖和当兵吃饭了？那...种地的呢？我看这一路过来，村子少得可怜，地里也没啥庄稼。”
“绿洲之地，如银川平原，依旧要精耕细作，那是西凉难得的粮仓，需重点经营，能自给一部分最好，其余地方，广种耐旱的牧草、苜蓿，发展畜牧，牛羊马匹，既可供给军需，皮、毛、乳、肉亦可贸易，至于不适合耕种放牧的戈壁沙碛...”顾怀的目光投向远处地平线上隐约起伏的、光秃秃的山峦，“之前我已经通知过朝廷的工部，有一批官吏工匠组成的勘探队已在此活动多时，西凉地下，未必只有黄沙。煤、铁、乃至可能存在的铜、玉、盐矿...都是财富，未来，或许可以效仿北境，在条件适宜的地方，设立专门的矿场和匠作区，就近冶炼、加工，供应军需和筑路所需，只是此地缺水，环境更为恶劣，需要
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