魏这个变量的强势插入，而走向了完全未知的分叉路口。
“地球仪...带来了吗？”顾怀忽然问了一个看似不相干的问题。
“带来了，已交由将作监高手匠人严密看管，仿制研究。”杨哲眼中极快地闪过一丝微光，“陛下...早已知晓？”
顾怀没有直接回答，目光再次投向那幅巨大的地图，幽幽道：“天地玄奥，非人力可尽窥，然知其圆，则知路无尽矣，向西，亦可向东...这盘棋，才刚刚开始。”
君臣二人一时沉默。南书房内只剩下烛火噼啪的轻微声响和窗外隐约传来的、帝都的喧嚣。
“博安洲那边，吉儿带去的第一批移民和拓殖商行，已经初步站稳脚跟，虽然艰难，然希望很大，”顾怀换了个话题，语气略显复杂，“那孩子回来拜见过朕一次，晒得黝黑，手上全是老茧，几乎看不出原本的样子了，但眼神很亮，他带回的那些种子、矿石、兽皮...农部和工部的人如获至宝。”
杨哲微微颔首：“赵公子心志坚韧，非常人可及，博安洲确乃天赐之地，潜力无穷。然开发之功，非一朝一夕，需持续投入，并谨防西洋夷人日后窥伺。”
“朕知道，”顾怀叹了口气，“步子不能太快，也不能太慢，国内百废待兴，辽东、幽燕需要消化，西夏内附事宜还未彻底完成，草原虽乱，然饿狼犹在...这艘船太大，转弯不易。”
他像是在对杨哲说，又像是在对自己说。
“陛下圣心独运，自有决断。”杨哲垂下眼帘。
“决断...”顾怀笑了笑，笑容里有一丝疲惫，也有一丝难以言喻的光芒，“明日大朝会，朕会亲自接见夷使，宣示大魏国威，爱卿一路劳顿，先回去好生歇息吧，之后，还有更多事要倚重于你。”
“臣，告退。”杨哲起身，行礼，转身离去，青衫背影依旧孤峭冷硬。
顾怀独自坐在御案后，良久没有动弹，目光再次落在那幅《坤舆万国全图》上，手指缓缓划过那片代表着博安洲的广袤空白，划过好望角，划过非洲，划过欧罗巴，最终，停在了一片浩瀚的、标注为“大西洋”的蓝色海域之上。
向西...一直向西...
他的思绪，却不由自主地飘向了更远的地方，飘回了许多年前。
......
冷，刺骨的冷。
雨水混合着泥浆，从破烂的草鞋缝隙里渗入，冻得脚趾早已失去知觉，寒风像刀子一样刮过脸颊，带走最后一丝体温
…。。