俊秀入学，授兵法、格物、算数诸科，更易旧制；定军镇编制，每镇总兵领万人，直隶兵部，收兵权于中枢。
秋七月，命黎盛率水师万人、舰三百下南洋。至吕宋岛，土酋抗命，破其寨，斩首千级，诸岛悉平。置南洋都司，徙民万户，教以耕织，海外始隶版图。诏修《文渊大典》，以大学祭酒陈识总纂，集学者三千，辑经史子集、天文、地理、医卜、技艺诸书二万余卷。太祖亲制序文曰：“朕惟生民之道，教化为先。是编之辑，非徒整饬典籍，实欲明经世致用之道，使学者通古今之变，究万物之理。”编修间，特命渗以“民本”“经世”之论，为变法张本。
靖平二年春，船队航抵博安洲，筑靖海城，徙民五万，教土著冶铸之术。三年夏，西至欧罗巴，意大里亚、法兰西诸国遣使通商，以丝绸、瓷器、茶叶易香料、珍玩、仪象。设市舶司于钱塘、无棣二港，海贸始兴。
四年春，革科举制：分南北榜，另设寒门榜，试经义外增算学、格物；诏世家子需经官考方许应试，寒门奇才必得举荐。五月，置专利之司，许民申创技之法，十年内禁仿造，由是百工竞新。
五年春，诏制蒸汽火车。工匠依格物之理，三年成器。筑铁路自清池至京城数百里，运货日达，效率什倍于前。太祖亲临观览，悦曰：“此真利民神器也！”命规划三京干道，通联天下。
六年春，设皇家银行，铸“魏元”金、银、纸币，纸币锚定黄金，贷资工矿，金融初肇。
七年秋，突厥五万叛于漠北，命李易率军讨之。以火炮破敌，斩级三万，余众西遁。设西域都司，北疆遂宁。十月，推广蒸汽机于矿纺诸业，山西采煤、江南织造效率倍增。
八年春，建汴梁、长安、西凉工业区，集工匠数万，产铁器、丝绸、船舶，修铁路通衢。岁末，铁器千万斤、丝绸五十万匹远销四海。钱塘、无棣港舰舶云集，岁吞吐千万石，蔚为商埠。
九年春，于汴梁、钱塘、清池设官立蒙学，免束脩，授经义、算术、格致诸科。诏削贱籍，乐户、丐户悉编民户，许科举仕进，曰：“天生烝民，岂有贵贱？今削籍为民，使各安其业。”
十年春，清池工匠达十万，蒸汽机、铁路、船舶输售外域；两港吞吐愈盛。改进蒸汽机，功効三倍于前。冬，《文渊大典》成，赐宴翰林，诏颁天下。
十一年春，改元龙兴，减赋三成，赈贫修渠。允创《京报》《时务报》传布政令新知。
龙兴元年秋，设咨政院，取士绅、工商、致仕官
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