百夫长思考了片刻，说道：“至少千两以上。”
“那么问题来了，”叶刚微笑道：“徐霞客这趟冒着生命危险跑福建，到底能挣到多少，才会令他舍得拿出千两白银来雇佣一个保镖？”
百夫长突然想到一件事，忍不住说道：“这么说来，福建有名的林青天，并不是一个穷人啊。可是我听说他的老婆，是因为老家闹饥荒饿死的。”
“一条人命买一个青天之名，不算太贵。”叶刚淡然地说道。
“是不太贵。”
“但如果算上二十年前那些人命，就略微贵了点。”叶刚站起身来，凑近了半步，放低声音对百夫长说道。
百夫长想往后退，但双腿如同灌铅一般不能动弹。
“忘了告诉你，我书房里点了一种很特别的龙涎香。”叶刚的声音很柔和，也很阴森：“普通人闻到之后，会有一点轻微的麻醉效果。即使当刀子捅进身体，也未必察觉得到疼痛。对了，你现在痛不痛？”
百夫长摇了摇头，漠然地看着小腹上插着的那把匕首，以及顺着匕首快速流下的鲜血。
“请原谅我，在福州，李应升大人为保证我的安全，帮我杀掉了一个我自己派出的黑衣信使。那么在湖州，为了保护福建那边的隐蔽和安全，我也同样只能这么做。”叶刚慢慢地放开握着匕首的左手。
“可我……”百夫长感觉自己的力气，正在随着鲜血一点一点地流出身体。
“我知道你想说什么。但我不能选择冒险。你放心，船上很快就会选出一位新的百夫长，他会上书告诉水师提督衙门和兵部，你是如何英勇地与倭寇战斗至死的。”
临死前的百夫长突然感到一切很荒谬，甚至有点可笑。因为，他还有些事情并没来得及告诉叶刚。
一些真正重要的事。
××××××××××××××××××××××××××××
李应升家的马车坐起来并不太舒服，特别是当它飞驰在福建颠簸不堪的官道上时。不过黑衣人并没表现出丝毫的不适，他擅长于忍耐。
马车里的李应升看着黑衣人，说道：“很抱歉，我只是一个七品穷官，买不起更舒适的马车。”
“大人您过谦了。如果我猜得没错的话，这辆马车的轮毂经过了精心的改装，牺牲了一些舒适度，但速度比普通的马车快了将近一倍。”
“没看出来你这么会开玩笑。不过你猜怎么着？事实上，你说对了。”李应升笑着说道：“我是个
…。。