徐霞客打着了燧石，生起了一堆篝火。火上搁着一个泥巴捏成的土碗，里面煮着一碗清水。
捏一个土碗并不是件容易的事。为此，徐霞客花了半个时辰的宝贵时间，在谷底找到了一条小溪。这条小溪对二人而言太过重要，如果没有足够的水源和食物，他俩很难活着走出这条山谷。毕竟谷底不像山上那样，有许多坟墓。老秦、无书他们可以依靠那些墓边摆放的祭品作为补给，自己和陈荷花只能靠自力更生。
徐霞客强忍着刺骨的寒冷，挽起裤脚走进溪水里，用手从水底挖出几捧湿泥，然后在岸边用力摔打，让泥巴变得更加紧致以便于塑形。在陈荷花的帮助下，先揉成一个个泥球，再搓成一根根泥条，随后一匝匝圈绕在一块泥饼上，直到圈成泥碗的形状，放到篝火的底部进行烘烤，约莫一袋烟的工夫之后，泥碗就已烤干结，能作烧水煮食之用。
徐霞客又用石块在溪水中围出一个小型的环形水坝，让其开口处朝向溪流上游，并用木条编织了一个简易的漏斗型渔笼，深入到开口处。饶是徐霞客拥有当今天下间无人能及的野外生活经验，搭建这个小型的“都江堰”也耗费了他仅存的大量体力，等他完工上岸时，已经冻得像只浑身毛发被水打湿的河狸一样。陈荷花赶紧替他擦干手臂上和小腿上的水珠，给他递上一碗刚烧好的热水暖暖身子。
幸而这条小溪千百年来未受人类打扰，水中渔情丰富，品种多样，并且普遍头脑简单，不一会儿，徐霞客编制的简易渔笼里已经收获颇丰。只见一尺多长的军鱼有三、四条，小一点的白条鱼、光唇鲫、赤眼鳟等也是活蹦乱跳，竟有十余条之多。徐霞客大感欣慰，当一个人肚子饥肠辘辘的时候，这十几条活鱼看上去比三千两银子还要亲切。
陈荷花在溪边找来一块边缘锋利的石片，帮助徐霞客将这些鱼开膛破肚。徐霞客谨慎地将清理出的内脏全部扔进溪水里，以免鱼腥味惹来山里的野兽和蜂蝇。陈荷花将大鱼用树枝穿过放在火上烧烤，又将几条小鱼放进泥碗中煮汤。只见那军鱼的油脂滴在篝火上，冒出阵阵带着肉香的烟气，徐霞客不禁赞道：“陈姑娘，好厨艺！谁要是娶了你，那可真是有福气。”
陈荷花的脸上泛起一阵红晕，说道：“还是先生厉害，要不然我们今晚肯定得挨冻受饿。真不知你是从哪儿学来的本事，明明是江南富郡的士子，却像是从小就生活在山里的野人一般。”
“陈姑娘你通常都是这么会夸人的吗？”
“通常不夸人，所以夸得不好，请不要介意，
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