但即便弟妹不在意,他做兄长的,总不能任她自己撞得头破血流。
“好姑娘,放心等着,信我就是。”上车之前,崔瑜又特别对纪明遥说,“你可千万别自己跑去殿上!”
“大哥,你也放心。”纪明遥就笑,“我看着很像冲动的人吗?”
想起弟妹当头那一跪,她那日的神情,和她近日的举动,崔瑜摇了摇头。
宫门转瞬便至。
听着百官上朝的脚步声,纪明遥安静坐在车里,没有掀开车帘,看一看理当受到惩处的人。
沈相清和三弟便也一动不动,一同沉默等待。
后面装满证人的车内,亦然安静无声。
大明殿。
朝会初开,皇帝便直接发作。
“理国伯!”他冷声问,“昨日都察院上折,弹劾你于十八年前强夺民女、逼人远走他乡,近年又有豪奴欺压百姓、强买田地,种种乱法不轨、一折难书!可确有此事!”
理国伯浑身一抖。
他一夜没睡,求人不得,自己倒也想了许多应对之语。
此时,他强装镇定,不向“亲朋故友”多看一眼,抬步出列,拜回道:“陛下,请容臣分辨。”
扫向毫无动作的安国公、齐国侯等,皇帝命:“说。”
“陛下,那沈氏之女原是两家情愿买卖,并无逼迫。”理国伯俯首至地,“看他家只余寡母孤儿,我心中不忍,特以三千两银买下沈氏,以资他家富足生活。至于逼迫沈家远走他乡,更是无稽之谈!陛下!”
“若臣真有心逼迫,又何需以重金买人!他家真远走他乡,都察院又是如何得知此事,上折弹劾?”他抬起头,怒视都察院左副都御史崔瑜,“这必是有人对臣心存怨恨,恶意歪曲构陷于臣!!”
皇帝抬手,示意崔瑜。
崔瑜大步出列,一礼道:“陛下,此事人证物证俱在,绝非构陷,传人证上殿便知究竟!”
“人证!”理国伯冷笑道,“既是十八年前的事,焉知这人证从何而来!”
他向陛下拱手,怒问崔瑜:“按都察院所说,我对沈家是威逼强买,既他们惧我之威,为何此时又敢上京来告?我又听闻沈家之子现为游商,家资至少千两,真是我府上逼迫,又岂能容他们在京逍遥!岂非两相矛盾了!”
“当年沈氏子年幼,不敢相抗国公府邸,被迫远走;今他长为成人,尤记长姐,不甘屈辱,隐姓埋名上京来寻,可见到的竟只有长姐的牌位!
…。。