汉克也被勾起了肚子里的馋虫，不禁怀念起那肉汤的滋味儿，感觉生锈的腿脚又重新有了力气。
饿得太久，他差点儿都要忘记，人过的日子是怎样的了。
然而很快，他那刚刚提起的干劲，便被接踵而至的现实打入了谷底。
他们到了麦田村。
映入眼帘的根本不是那朝思暮想的家乡，而是那满目疮痍的残垣断壁。
半人高的荆棘和杂草疯狂地吞噬了每一寸土地，黑色的焦土之上隐约可见房屋烧毁后留下的地基，如诗一般的田园图景似乎只存在于梦里。
路过这里的饥民吃掉了所有能吃的东西，不能吃的也被扒走当做了柴火，能生存下来的只有连野兽都觉得割嘴的骸骨和荆棘。
“……这是麦田村吗？”站在村庄的边缘，返乡队伍中的年轻小伙一脸茫然地自语，眼中的希望渐渐被绝望取代。
他原本自信地以为，自己对家乡熟得不能再熟悉，却没想到这里已经变成了地狱。
老汉克沉默不语，蹲下身抓起一把土，粗糙的指头细细揉搓，随后发出一声叹息。
土地已经荒废掉了。
作为一名与土地打了一辈子交道的老农，他比任何人都清楚这意味着什么。
想要在这片土地上重新播种，他们必须先拔光那半人高的杂草，挖出顽固的草根，再用畜力……哦不，他们没有畜力，只能用人力抡起锄头将那岩石般坚固的土地一点点重新翻起。
然后才能将种子撒下去。
这不是一个月或者两个月能完成的工作，往常他们需要留足三年的口粮才会开垦新的荒地。
虽然修复这些农田不会像垦荒那么艰难，但也绝不是短时间内能完成的。
“太晚了……”
先前描绘着酸菜炖猪肘的老人也叹息了一声，望着近在咫尺的故乡喃喃自语，“如果是从去年秋天就开始做准备的话，现在兴许还赶得上。”
救世军的士兵们心情也跟着沉入了谷底。
去年秋天……
那时候还在围城，能不能活下去都是个未知数，谁会想到明年的事情？
尤其令他们心情沉重的是，他们想到了圣女大人在临行前嘱咐他们的另一条神谕——
“你们将与返乡的村民吃住在一起，须将他们视为你们的手足，并为他们扫清一切障碍。如果错过了今年的春耕，神明许诺的丰收非但不会发生，我们还将面临比今年更严峻的问题。”
…。。