着琥珀色光泽的莲花白。
“开饭！”周益民拧开酒瓶盖，醇厚酒香混着火锅的热气扑面而来。
大鹏早等不及，筷子夹着羊肉卷在沸汤里三起三落，蘸上蒜泥麻酱便往嘴里塞，烫得直吸气却舍不得松口：“冬天，怎么能少得一顿火锅了呢？”
煤炉烧得正旺，铁皮桶里的红汤咕嘟咕嘟翻涌，牛油块在沸腾中化开，浮起的花椒与干辣椒随着浪头沉浮。
大鹏夹着颤巍巍的羊肉卷刚探入锅，李友德的筷子已经斜刺里杀出，两双筷子在红油里“打架”，溅起的汤汁在桌面上烫出深色斑点。
“让让！我的肉！”大鹏急得直跺脚，袖口险些扫进锅里。
周益民稳坐主位，慢悠悠将冻得梆硬的牛肉片贴着锅壁滑入。
滚烫的汤底瞬间包裹住肉色，他数着：“一、二、三”
手腕轻抖夹起，肉片边缘微微卷起，蘸上蒜泥麻酱送入口中，眯着眼咂摸：“这火候，得配上酒才够味。”
说着端起粗瓷碗，莲花白入口辛辣，却被牛油的醇厚熨得妥帖。
“你们尝尝这牛肚！”李友德突然举起漏勺，网兜里黑褐的牛肚还挂着红汤。
话音未落，大鹏已经扑过来抢夺，油渍溅在他新换的棉袄上也浑然不觉。
两人争抢间，周益民悄悄往锅底添了勺骨汤，氤氲热气中，牛油红汤愈发浓稠。
“再来盘羊肉！”大鹏扯开衣领，额角沁出细密汗珠，连吃三碗后仍意犹未尽。
周益民笑着又取出一包冻肉，冰碴子落在桌上，转眼就被热气蒸融。
三人的筷子在锅里穿梭如飞，时而碰出清脆声响，酒过三巡，莲花白的醇香混着牛油香在屋内萦绕。
煤炉的火苗渐渐黯淡，铁皮桶里只剩零星油花在冷却的汤底上漂浮。
大鹏瘫坐在木凳上，拍着圆滚滚的肚皮直打嗝，棉袄前襟溅满暗红的油渍，活像幅抽象画。
“不行了不行了，撑死我了”他嘟囔着伸手去够桌上的茶水，却发现三个搪瓷杯早被喝得底朝天。
李友德站起身时带翻了酒瓶，莲花白的残液在桌面上蜿蜒成河，酒香混着牛油味愈发浓烈。
他晃了晃有些发晕的脑袋，弯腰收拾起狼藉的碗筷：“益民，这碗我带回去洗，省得你麻烦。”
说着将沾满红油的瓷碗摞成小山，油污顺着指缝往下淌。
周益民蹲在炉子旁，用铁钳夹出烧透的煤球，火星溅在青砖地上，转瞬
…。。