地上，连忙伸手去拦，围裙上的面粉蹭到周益民军大衣上：“使不得使不得！哪有让客人下厨的道理。”
周益民的手刚摸到柴火垛，就被张婶连推带搡地请了出去。
灶膛里的火光映着她的脸，语气带着不容置疑的认真：“益民你是不知道，咱这儿的规矩——男主外女主内，厨房就是女人的阵地。你张叔还没下班，你在堂屋坐着歇会儿，等着吃现成的就成。”
张婶转身回到厨房，先往灶膛里添了几块劈柴，火苗“噼啪”地舔着锅底，把铁锅烧得发烫。
她从缸里舀出清水，倒进一个粗瓷盆里，然后将周益民带来的五花肉取出来，放在案板上。
冻得硬邦邦的五花肉在室温下慢慢软化，张婶用刀把肉皮上的细毛刮干净，再将五花肉切成大小均匀的方块，每一块都肥瘦相间，看着就很有食欲。
切好的肉块被放进冷水锅里，张婶往锅里撒了一把姜片和葱段，盖上锅盖，大火烧开。
不一会儿，锅里就冒出了白色的浮沫，她掀开锅盖，用勺子把浮沫小心翼翼地撇掉，然后捞出肉块，用温水冲洗干净，沥干水分放在一边。
接着，她把铁锅刷干净，重新放在灶上，等锅烧热后，倒入少许油。
油热后，张婶抓了一把白糖放进锅里，用铲子不停地翻炒。
白糖在热油里慢慢融化，从白色变成浅黄，又从浅黄变成深棕，还冒出了细密的泡泡，散发出甜甜的焦香。
这时候，她迅速把沥干水分的肉块倒进锅里，用铲子快速翻炒，让每一块肉都均匀地裹上糖色。肉块瞬间变成了诱人的琥珀色，油脂也被炒了出来。
张婶又往锅里加了八角、桂皮、香叶，还有刚才撇出来的姜片和葱段，翻炒出香味后，倒入适量的酱油，酱油的香味立刻弥漫开来。
她再往锅里加了足够的热水，没过肉块，然后盖上锅盖，把火调小，让肉块在锅里慢慢炖煮。
趁着炖肉的间隙，张婶开始准备其他的菜。
她从菜篮里拿出大白菜，剥掉外面的老叶，把里面鲜嫩的菜叶洗干净，切成宽宽的菜条。
又从坛子里捞出泡好的酸菜，挤干水分，切成细细的丝。鸡蛋被她打进一个小碗里，用筷子快速搅拌，蛋黄和蛋白充分融合，冒出了许多细密的小泡泡。
灶膛里的火一直保持着稳定的燃烧，锅里的红烧肉咕嘟咕嘟地冒着泡，浓郁的肉香顺着锅盖的缝隙钻出来，飘满了整个厨房，甚至传到了堂屋。
…。。