任抢着回答：“建国啊，一早就出去给亲戚拜年了，估计得晌午才回来。”
她往周益民手里塞了把水果糖，“你今儿别走了，就在这儿吃饭，我让你嫂子杀只鸡，等你建国哥回来，跟你喝两盅。”
“不了李姨，我一会儿还得……”周益民刚想推辞，就被李主任打断。
“啥也别说了，就这么定了！”李主任拍着桌子，语气带着股不容拒绝的强硬。
“你这孩子，平时请都请不来，今儿来了还想走？再说了，饭都快做好了，你不吃我跟你嫂子也吃不完。”
周益民看着李主任一脸坚持的模样，心里明白这是真心留客，再说不用自己动手做饭，确实是个美事，便笑着应道：“那我就不客气了，麻烦您和嫂子了。”
“跟我客气啥！”李主任笑得眼睛眯成了缝，起身往厨房走。
“我去跟你嫂子说，再多炒两个菜，让你尝尝她的手艺。”
周益民看着墙上的奖状，听着厨房传来李主任和嫂子的说话声，还有窗外偶尔响起的鞭炮声。
就在这时，院门口传来“吱呀”一声开门响，紧接着是熟悉的脚步声。
赵建国掀开门帘走进来，身上还带着股寒气，看见坐在屋里的周益民，眼睛一亮，连忙搓了搓冻得发红的手，大步走过来拍了拍他的肩膀：“益民，你小子，怎么有空过来！”
声音洪亮，带着股子爽朗劲儿。
“这不是看着今天有空，就过来拜个年。”周益民也站起身，笑着回拍了他一下。
“刚还念叨你呢，说曹操曹操到。”
赵建国咧嘴一笑，露出两排白牙：“可不是嘛，今儿去给东边胡同的王大爷拜年，聊得久了点，回来晚了。”
他脱下外套往椅背上一搭，上面还沾着点雪粒：“你可是稀客，快坐快坐。”
两人正说着话，李主任端着个盘子从厨房走出来，看见赵建国，随口问道：“建国，你回来了？”
“妈，我回来了。”赵建国应了一声，拿起桌上的水杯喝了一大口，眼神里带着点不易察觉的失落。
李主任何等精明，一眼就瞅出儿子脸色不对，眉宇间还拧着股劲儿，心里便猜着他今儿出去办的事怕是没成。
她心里虽有些着急，但当着周益民的面没多问，只是扬了扬手里的盘子，笑着说：“开饭了。”
嫂子也跟着端出几盘菜，热气腾腾的炖鸡汤、油亮亮的红烧肉、翠绿的炒青菜，还有一盘金黄的炸丸子
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