写了一篇语焉不详的感想，交于曹操审读。曹操看罢此文，就问孔融何意？孔融答:“只是开个玩笑罢了。“其实，对于能够写出《观沧海》、《龟虽寿》、《短歌行》、《蒿里行》等高质量诗篇的曹操而言，孔融这种影射式的伎俩，实属掩耳盗铃般可笑。公元208年，孔融又开了几个有关“孝道“方面的玩笑，因于这些玩笑，有违曹操的世界观，孔融之命即休。
接下去轮到杨修。杨修这人，非常聪明。比如曹操在新建宅邸的门扉上写了一个“活“字，他就嘱咐工匠将门略微修窄一些，因为“活“字位居门框正中，寓意门太“阔“了；又比如曹操在别人送来的点心盒上，写了“一合酥“三字，置于案头。杨修见之，将点心分给大家，并解释“一合酥“就是“一人一口酥“；再比如曹操考量文史家蔡邕书于浙江省上虞“曹娥碑“上的“黄绢、幼妇、外孙、齑臼“八字含义，杨修立马道出那是“绝妙好辞“四字。
就我看来，最是彰显杨修聪明的事例，当推他破译“鸡肋“口令。《三国演义》第七十二回：曹操正为进退不得烦恼，适逢厨师送来鸡汤。曹操一边拔弄碗中鸡架，一边发呆。这时部将夏侯惇入内，询要今夜营中口令。曹操就下意识地说了“鸡肋“两字。杨修获知，即嘱随身军士收拾行装，等待归令。这事很快传开，整个军营立马出现撤离前的仓促乱象。探清原因后的曹操，就给杨修安了个“扰乱军心“的罪名，予以处斩。
相比于狂言“宁教我负天下人，休教天下人负我“的曹操，许攸的自我陶醉、孔融的自以为是、杨修的自作聪明，纯属自找苦吃！事实上，许攸、孔融、杨修三人之所以遭遇殊途同归的结局，就在于他们一直没对信奉“顺我者昌，逆我者亡“的曹操予以戒备或忌惮。佐证这一说法之人，当推谋士徐庶。徐庶早年效力刘备，因建树丰硕，令曹操头疼不已。为了让徐庶为己所用，曹操采用软禁徐母之招，逼使徐庶离开刘备。供职曹营后的徐庶，从此以后自湮才能，不再议事、谋计、献策，这就是“徐庶进曹营，一言不发“歇后语的由来。因于徐庶的沉寂无损曹操的颜面与追求，因此曹操始终没有为难于他。
行文至此，有个细节不得不说，那就是许攸、孔融、杨修等三人，都属“半路出家“之人一一许攸事奉袁绍多年，因保护不了触犯死罪的家人，方投曹营；孔融原系汉献帝的近臣，因“挟了天子“的曹操变为丞相，方事曹营；杨修是袁绍的嫡亲外甥，因与曹植有着特殊友情，方进曹营。明眼人一看就知，不说许攸、孔融、杨修的口无遮栏
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