密无间。张超见兄长追随吕布，也就毫不怀疑地予以附和。初始曹操处于劣势，后来因为吕布人品上的缺陷，导致良好战机逆转到曹操一方。不得己的情况下，张邈嘱咐张超坚守雍丘，以保家族安全，自己则前住袁术辖地，讨要救兵。
这年十二月，曹操猛攻雍丘。张超带着手下，苦守多日，渐趋不支后感慨：“这个时候，大概只有臧洪会来救我了。“张超手下说：“臧洪已为袁绍服务，恐怕是早就把你给忘了。“张超说：“臧洪这人，很讲情义，除非他不知道我现在的处境，否则，一定会来的。“但直至城破，臧洪也没出现。张超及其家人，皆被曹军戮杀。
臧洪为何没去拯救张超？问题出在袁绍身上。原来，得知张超被围且陷绝境的消息，臧洪专程赶往冀州，请求袁绍出兵救援张超。袁绍记恨当年酸枣会盟期间，张邈多次提醒他要大度容人的旧账。现在见曹操攻打张家，袁绍正高兴着哩，哪肯出兵。无可奈何之下，臧洪返回东郡，组织手下，前去驰援张超，不想走到半途上，竟被袁绍的军队阻拦。
得知张超全族被诛、张邈惨死于兵变的消息，臧洪痛不欲生，当下宣布东郡脱离袁绍。见臧洪反叛，袁绍即派军队讨伐。面对强敌，臧洪决心以卵击石，固守东郡。
东郡城池不是很牢固，正常情况下，极易破城。但在同仇敌忾的东郡守军面前，袁绍一方竟然攻了一年，也没拿下。袁绍见硬的不行，就来软的。他写信给臧洪，先是表示自己当初拒援张超，缘因大战初定，不堪再让将士们重蹈劳顿之苦。希望臧洪不要再为难以复生的张超徒劳，不如重新归顺，共图大业。面对袁绍抛来的这束橄榄枝，臧洪不仅在回信中断然拒绝，而且大骂袁绍无情无义，猪狗不如。
袁绍于是增派兵力，再度攻城。东郡虽然岿然不功，但因缺粮，士兵开始挨饿。面对此情，臧洪对部下说：“趁现在东郡城池尚末被破，你们瞅个机会，自找生路去吧。“部下们表示：“为了冤死的张超太守，你抛弃荣华富贵，如果我们离开你，岂不成了宵小之徒？“臧洪感恩这些勇士，不甘心让他们陪己送命，遂派人潜出东郡，请求吕布前来解围。
等待吕布期间，臧洪与手下，以吃树皮、吃棉絮等方式，维持体力，抗击袁绍围城之军。因守城士兵时有饿死，臧洪杀了自己小妾，烹后分给大家食用。尽管如此，臧洪也没能等到吕布出现。城破之后，数千守军，尽皆战死。臧洪本想自尽，但他为了能在死前，与袁绍对话一次，也就“束手就擒“。见了袁绍，饿得站不起来的他，怒
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