马赵宠吃不消，就找了个“这厮力大如牛，将军可堪使用“的理由，将典韦送给夏侯惇。
夏侯惇不知情，蒙在鼓里的他还以会得了个便宜。但时间一长，有关典韦的情况，被他知晓。夏侯惇跟随曹操后，觉得典韦的“散慢“，影响其他将士，于是就当“二传手“，把“球“踢给曹操。耽心曹操不收，夏侯惇就将自己所知的有关典韦在山中追着老虎跑、双手使用八十斤重的铁戟形如摇扇、一只手抓住岌岌欲倒的大旗巍然不动等轶事，如数家珍说与曹操。曹操听后大喜，任命典韦为帐前都尉，还解下身上锦祆并骏马雕鞍赐给典韦。
曹操写过许多诗，其中有句“何以解忧，唯有杜康“。杜康是什么？杜康就是酒！创业初期的曹操，面对艰辛，常用喝酒之招消解烦恼。一个人喝酒，喝的是闷酒，难免愁上加愁，如果和酒友一起喝，何忧之有？惟此，曹操就和典韦结为酒伴，一喝二喝，也就有了“酒逢知己千杯少“之谊。
公元194年，曹操与吕布在新野互撕。战着战着，曹操被吕布手下四将合围。“箭如骤雨将来，操不能前，无计可脱，大叫：‘谁人救我！’典韦乃踊出，手挺双铁戟，大叫：`主公勿忧！'……以飞戟刺敌，立杀十数人……四将不能抵挡。“曹操遂得救。
时隔不久，急于寻战雪耻的曹操中了吕布之计，被困城中。吕布一方纵火焚城，意欲烧死城内曹军。典韦杀出城外，四处寻觅不着曹操，不听劝阻，“冲烟突火“入城寻找，如此往来三次，最终在城内找到曹操，拼命护卫，安全回寨。
典韦在护主方面尽忠，在斗敌方面尽勇。吕布手下有支“陷阵营“，营中将士都是不吝性命的顽主，习惯于左冲右突，经常打得曹军只有招架之功，没有反击之力。一次，曹军又陷窘境。曹操就急，阵前决定招募敢死队员，以应对吕布“陷阵营“的嚣张气焰。史载，典韦是第一个报名甘当“敢死队员“的士兵。
典韦出阵，对队友说：“十步报我。“队友报：“十步矣。“典韦又说：“五步报我。“大家知道，冷兵器时代，五步距离，恰似时下电梯那点空间。当队员刚报出：“五步也！“就见典韦飞身跃起，出戟如飞，当场撩倒置前十余个敌卒。后随者见情不妙，急退，典韦就带着敢死队员们，一鼓作气，穷追猛打，竟然获胜。
典韦最是神勇，最后还是死于战中，而且死得十分凄惨。憾事发生于西凉宛城，史称“宛城之变“。因于“宛城之变“在多篇轻萌小说中有过提及，在此不再赘言。
曹操
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