遇请示口令，曹操便示"鸡肋"。杨修闻知，即嘱随从整理行装，结果传染全军。曹操半夜巡视军营，见情大惊并究清原因，遂以"扰乱军心"罪名，处斩杨修。
世间一直认为，杨修死于擅解军令。其实不然，己被头风病害得苦不堪言的曹操，一直被世子人选这块"鸡肋"纠缠一一曹丕才逊曹植，但他毕竟是"长子"，这就是"鸡肋"所在。因此曹操借题发挥处斩杨修，既是翦除曹植"羽翼"，又为曹丕扫清道路。
杨修被斩，刽子手举刀、下劈、验尸，一气呵成，前后只用半分钟。回报曹操时，曹操冷笑一声，遥对杨修行刑方向鄙夷道："吾权比你大，乃觉三十秒。"
但史书上则无此记载！