孟获彻底臣服，保证永世不反蜀汉。
南中归服后，诸葛亮复又谋划北伐曹魏大业。也属打瞌有人送枕一一曹魏新城太守孟达有意归附蜀汉，私下与诸葛亮多有私信往来。不想此事被与孟达素有隔阂的魏兴太守申仪察知，申仪告发了孟达。孟达为此惊恐不已，企图提前反叛。正在急调军队前往镇压的司马懿，采取缓兵之计，写信劝慰孟达，表示朝廷不信谗言。孟达心忖司马懿即使率军来剿，也需月余时间。不想仅过八天，司马懿就兵临城下，于是孟达死于"拖延症"。
面对曹魏军界内讧，诸葛亮顿觉有机可乘。公元228年春天，诸葛亮下令北伐。为迷惑曹魏，诸葛亮先令赵云、邓芝率一疑军，占据箕谷，即时下陕西省汉中北部。曹魏政府没能察出其中之诈，大将军曹真急忙率军前去郿县防守。
诸葛亮亲率十万大军，取道祁山，即时下甘肃境内，打了曹魏政府一个措手不及。闻知蜀汉大军兵锋甚锐，曹魏所属天水、南安、安定等三郡，迅速声称叛魏。消息传开，关中震动。魏明帝曹睿在惊恐之余，一边指令张郃率军抗击进攻祈山的蜀军，一边亲自赶往长安督战。
跟随诸葛亮进攻祈山的老将有魏延、吴懿等，按理先锋应由魏延或吴懿担任，但出乎意外的是，诸葛亮却任命自己赏识的参军马谡为先锋，统领各路蜀军前行。
曹魏大将张郃总督各路军马急驰街亭，即时下甘肃省泰安市北阻挡蜀军的情况，立马被诸葛亮侦知，诸葛亮便令马谡占据战略要地街亭。但马谡认为街亭地势低洼，不如占领街亭旁边的南山，形成居高临下的态势，更为有利击打魏军。
马谡所部先锋王平，数次劝谏马谡，千万不可违背诸葛丞相既定部署，放弃街亭进扎南山。马谡以"破釜沉舟"可激将士斗志、"背水一战"可断将士退意为由，不仅否定王平之谏，而且放弃在山脚配置警戒兵力，美名此为"置之死地而后生"战术。
张郃见马谡如此布置兵力，大喜过望，他派出重兵，控制了街亭周边的一应水源，此举导致驻扎南山上面的蜀军，因口渴而失去战斗力。张郃乘机发动进攻，久渴乏力的蜀军无力抵抗，四散溃逃，死伤者众。好在此时王平情急之下，鸣鼓集合本部军马。面对骤然而响的鼓声，张郃怀疑前有伏兵，不敢再予进逼。乘此机会，王平得以收拾残军，有序撤退。
街亭之战落败，导致此次北伐的蜀军，没有一个合适的落脚据点，不得已的情况下，诸葛亮另辟蹊径，攻取西县，转道汉中暂栖。
诸葛亮
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