响了曹氏家族之后的走向。假设曹操那次没有带曹昂出征西域，假设曹昂在宛城之战中没有殉职，那么也就不会再有之后曹冲病死以及曹丕与曹植两派势力暗中较劲等烦心事了。惟此，曹操每每想起曹昂，就难受得不能自己。
曹冲是曹操和环夫人所生之子。因于"曹冲秤象"的故事入选教课书，因此曹冲成为家喻户晓的神童。陈寿在《三国志》中介绍曹冲："少聪察岐嶷，生五六岁，智意所及，有若成人之智"。译成白话文，就是"曹冲五、六岁的时候，体现于他身上的聪明才智，就像受过教育的成年人一样。"
曹昂战死宛城后，出于光大曹氏家业需要，曹操开始把心血倾注在曹冲身上。曹冲也是没有辜负曹操的期望，屡现超常聪明才智，这让曹操非常开心，人前背后经常夸赞曹冲。但天有不测风云，人有旦夕祸福。公元208年春夏，也就是曹冲22岁那年，曹冲染上疾病，而且是重病。为了挽救曹冲，曹操亲自带领家人以及百官，举行为曹冲祈命的仪式。
曹冲最后还是死了。曹操为此极为悲痛，数天不思茶饭。有一天，曹丕前去安慰曹操，大致意思是：老爸你要顺变节哀，曹冲哥哥虽然去了，但还有我和弟弟们呐。老爸今后你有什么事，我们可以为你分担。曹操长时间地凝视着曹丕，叹道："曹冲的离去，是我的不幸，却是你的幸运啊。"
由此可见曹操对曹冲的宠爱。不妨设想一下，假如曹冲不死，继承了曹操权位，以曹冲的智慧，一统天下，应该不会是件难事吧？
丁夫人是曹操的正妻。因于史书没有记载，故不知她的全名。丁夫人不会生育，刘夫人死后，她即领养曹昂。虽然是养子，但丁夫人对曹昂的感情，却是"不是亲子，胜似亲子"。史载，得知曹昂战死宛城，丁夫人痛不欲生，几度昏厥。及至曹操远征归到许都，她又当着百官之面，歇斯底里地爆怒了一次。她指着曹操大骂："你害死了我的儿子，从此以后，我再也没有什么可以留恋的了！"骂完，决绝地回到自己故乡。此后曹操多次派人去请，但都被她回绝。
公元208年，曹操经历了两次极为严重的打击：一是爱子曹冲的死亡；二是赤壁之战的惨败。心情非常糟糕的曹操，时常反思自己的过错。有次他突然想到了丁夫人，于是亲自前去商请。
丁夫人独居一偶，整日念佛度时。闻知曹操前来，她不予出迎。曹操示意大队人马驻于村外，独自一人步行至丁夫人寓所后，请求她原谅自己当年的荒唐。曹操一边抚摸丁夫人的脊背，一边不无哀求地
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