然守了月余。诸葛恪恼怒非常，下令强攻。张特即向吴军诈降，吴军便停攻击。当夜，张特命人抢修城防工事，第二天复宣死守。吴军见城防工事如新，加上天热和饮水困难，患上腹泻、脚气等疾病的士卒过半，斗志顿泄，无心攻城。面对各部上报的兵卒患病数量，诸葛恪认为有掺假之嫌，扬言斩杀谎报军官，吓得无人再敢汇报。
其时曹魏太尉司马孚所率的二十万大军，已经悄至寿春周边蛰伏。寿春守将毋丘俭、扬州守将文钦等，也接指令：佯装惧吴，按兵不动，静观吴军下步动作。
其实此时诸葛恪已知攻魏失策，但死要面子的他，就是不肯撤兵。部将朱异实在忍不住，向诸葛恪提了点不同看法，诸葛恪大怒，夺了其兵权。都尉蔡琳屡次献策，诸葛恪置之不理，还要斩他，蔡琳一气之下投魏。司马孚因此获知吴军极度疲惫又加疾病流行情况，即令攻击。诸葛恪不敌，慌忙撤退，因受疾病拖累，士卒伤毙于路旁不计其数。而诸葛恪却不理不睬，顾自退到江渚扎营。期间因汗颜自己所为，欲去浔阳屯垦。但奈何不了朝廷一封接着一封要他回到建业的诏书，只得带着仅剩的军士返回。那些丧子失夫家庭，无不对诸葛恪报以怨恨。
该年八月，回到建业的诸葛恪，即召中书令孙嘿，叱骂他"为何随意滥发诏书？"吓得孙嘿噤若寒蝉，惶惧退出，生怕丢命而告病辞官。此后，诸葛恪一律罢免自己出征在外时被朝廷所任官员，同时将宿卫人员全部换成自己亲信。为挽新城兵败之耻，又整顿军队，扬言进攻魏国青州、徐州。
诸葛恪的所作所为，不仅引起当初力荐他的孙峻忌惮，而且让吴主孙亮也担心不已。为除隐患，孙峻和孙亮商议，以赴宴为名翦除诸葛恪。
接到吴主孙亮邀请赴宴前夜，诸葛恪烦躁不安，因此心中置疑，逡巡不入宫门，观察疑窦。其时孙峻已在帷帐内埋伏了兵士，为免诸葛恪怀疑，出宫迎接，故意说："假如您的身体不好，那就改天再来朝见吧，我去禀告陛下。"见孙峻如此表示，诸葛恪有所放心，说："我再在外面转转，如果感觉好了，就入内朝见。"
这时，诸葛恪手下散骑常侍张约、朱恩递条子给他："今日宴会布置不同寻常，恐怕会有变故。"诸葛恪便决定返回，不想在大门处遇到太常滕胤。滕胤不知孙峻计划，见诸葛恪要走，说："陛下今天设宴请您，您当入内朝见。"诸葛恪遂带剑上殿。
侍者过来上酒，诸葛恪迟疑不喝。孙峻又故意道："你身体不好，可喝自带药酒。"此说又让诸葛恪放松了
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