将们的"苦谏"，暗里却给汉献帝刘协频频施压。刘协自然是个聪明人，在"保命"还是"保位"这道选择题面前，他选了"保命"。为此，他下诏天下，禅让帝位。
既然汉献帝刘协"自愿“让位，曹丕也就不再客气。公元220年十月，曹丕称帝，移都洛阳，国号"魏"，史称曹魏，三国历史正式开启。基于曹丕是"仗势"逼迫刘协"禅让"，因此史书上一直将"篡汉"两字罩在曹丕头上。
曹丕当上皇帝的消息传到成都，惹得刘备浑身发"痒"。大家知道，刘备自从出道开始，亦即"桃园三结义"，就以”匡扶汉室"为奋斗目标。按理，曹丕称帝，触犯了十恶不赦中的第一罪：犯上作乱！作为刘备，当应号令天下拥汉志士，兴兵讨伐曹丕，但奇怪的是，刘备却无视曹丕的这一逆行，走了"既然你可做得，我也同样可以做得"之路。
公元221年，刘备以延续汉朝之名，在成都称帝，史称蜀汉，以示正统。这里有个细节，不得不说，其时汉献帝刘协尚在人间，作为汉臣的刘备，完全不该自行称帝，但他却无视汉献帝的存在，这不叫篡位，又叫什么？因此称帝之后的刘备，相对于正统汉室而言，也与曹丕一样，已然是个逆臣了！
其时东吴的掌舵人孙权，却对先后称帝的曹丕、刘备，报以"眼不见为净"之态，按部就班，像往常一样，耕耘自己的"一亩三分地"。单就这点而言，孙权应该是三国中，对汉室最为忠诚的主。故而有史学家纳闷，说罗贯中怎么将刘备列为忠汉代表，而不将孙权列为忠汉人物呢？
公元229年，孙权在时下南京称帝，史称吴大帝。而这一阶段，正是诸葛亮为完成刘备"匡扶汉室"之夙愿，妥劲地讨伐曹魏。
曹魏政权从曹丕称帝，到公元265年曹奂被迫禅让，前后时间为46年，中间历经五帝；蜀汉政权从刘备称帝，到公元264年刘禅恭手出让，前后时间为43年，除了初始两年刘备为帝，其余全为刘禅"坐镇"；东吴政权从孙权称帝，到公元280年被西晋伐没，前后时间为49年，中间历经四帝，作为"开国"之帝的孙权，坐了近一半时间的龙椅。
上面是以曹魏、蜀汉、东吴分别称帝的时间，计算出来的时间，如果从曹丕称帝时间，即公元220年算起，曹魏的存世时间，仍是46年；蜀汉便是45年；东吴则是60年。
有一个奇怪的"因果"现象，不得不在此文中"戏说"一下：曹丕逼迫刘协"禅让"帝位，后来司马炎仿学曹丕，逼迫曹奂"禅让"帝位；
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