周瑜一生，自少年始，即与孙策一统江东，草创东吴基业。论谋略，陈寿的《三国志》评价特高："周瑜、鲁肃建独断之明，出众人之表，实奇才也。"论能力，孙策在弥留前对孙权说："内事不决问张昭，外事不决问周瑜。"论贡献，孙权曾给予周瑜以"要不是……就没有……"的感慨："孤非周公瑾，不帝矣。"
由此看来，三国前期能与诸葛亮试论高低的人，非周瑜莫属。将周瑜归入托孤重臣、东吴开创元勋之一，实不为过。
鲁肃其人，明面上虽然没有周瑜、吕蒙以及陆逊三人的军事成就，但鲁肃却有着周瑜、吕蒙、陆逊望尘莫及的优点，这就是他拥有极为高超的运筹能力和战略眼光。
三国迷皆知诸葛亮不出茅庐时，便知三分天下。当刘备第三次造访时，他提出了蜀汉日后发展的蓝图《隆中对》。对于三分天下一说，鲁肃在其所著的《榻上策》中，也有过极为精妙的构思。公元208年，曹魏大军剑指东吴，鲁肃一边劝导孙权联盟刘备抗御，一边身体力行，奔走呼号。
鲁肃被任大都督后，军权满满的他，没有发起过什么奇袭战、攻坚战，惟一值得后人津津乐道的"单刀赴会"，又被罗贯中移花接木，整到关羽头上，以至时下许多三国迷，对他的功绩不甚了了。这里有必要强调一下：鲁肃不仅为东吴规划了日后的发展方向，而且还为东吴留存了战术上重视敌人的精神食粮，将其设定为可与诸葛亮比肩的战略家，最为恰当。
提起吕蒙，三国迷的脑海里，必定会出现类似电影《智取威虎山》中，那些身披白色披风穿行在林海雪原上的剿匪勇士。其实借助白衣蒙弥敌方的做法，当为吕蒙首创，正是因为吕蒙用了此招，方才兵不血刃袭取了荆州，并导致关公最后败死麦城，所以民间对他的评价，不见得那么好。抛开这类有色眼镜，用客观公正的眼光审视吕蒙，可以发现，这个人的军事才情，可圈可点。
吕蒙其实不是继鲁肃之后的大都督人选。鲁肃因病死后，孙权将大都督一职授予严畯，但为人低调的严畯，坚决推辞，甚至到了流泪恳请孙权另选他人的地步。无奈之下，孙权选择吕蒙。
吕蒙出身低微，其家境之贫，在畅行门阀制的三国时期，照理不可能官至大都督，但机遇造化人，严畯的谦逊，成就了吕蒙。《三国志》记载，吕蒙重病之时，孙权十分挂念他的病情，只要听到吕蒙吃口变好，孙权就高兴，反之则难受。从中可见孙权对吕蒙夺取荆州的至高认可。
陆逊曾经是协助吕蒙攻取荆州的助手
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