姜循盯着跑来的、意图拿她当人质的阿娅——
阿娅不会跳舞，身手却利落，她要试探；太子要她做中间人，投得美人所好；姜家与太子其实是一样的，不用她时，将她弃之，用她时、用她时……
春日风凉，姜循立在刚出嫩芽的柳树下。清风徐徐，美人唇角浮起一丝笑。
……姜循岂是那般好用的？！
她看着阿娅朝她奔过来，朝看不到人的身后伸出手：“鞭子！”
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书阁中，太子正与江鹭聊事。
说完了正事，太子听到院中些许动静，微出神，又想到了姜循。
太子便望着窗子，感慨：“循循太聪慧了啊……”
他语气有异，江鹭抬眸：“殿下怕她聪慧？”
太子摇头笑：“聪慧只是循循身上不甚重要的一个特色，孤真正发愁的是——”
他朝江鹭倾身，试图用推心置腹来换小世子的信赖：“……她疯。”
江鹭睫毛掀起，搭在桌上的手指一跳。
外面宫人气喘吁吁来报，慌里慌张：“殿下——”
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江鹭跟着太子，赶往院落。
赶到的一刻，江鹭目光如凝，看到姜循手持长鞭，朝扑跪在地上的陌生宫女一鞭挥下。
太子目眦欲裂：“姜循！”
日光如刺。
江鹭目不转睛，看着姜循那一鞭。