出去太久，停药许久，身体都弱了很多。”
他打趣：“以前的阿娅爪子那么锋利，怎么会被循循擦到？”
阿娅面颊绯红。
她从床上爬起。
她看一国太子将她抱入怀中，又耐心地为她穿鞋袜，心中不禁生出些许带着迷惘的甜蜜感。
阿娅突然说：“其实我今天不是要逃的。”
暮逊眼皮微微一跳。
阿娅吞吐：“之前、之前我逃出东京后，有一家好人收留我，帮助我。用你们的话说，我要投桃报李。我知道恩人想科考，要来东京……我就想把我攒下的钱财都给恩人，回报恩人。”
阿娅迟疑片刻，偏脸央求暮逊：“你……”
暮逊：“科考？好啊，你乖乖听话，我就帮你的恩人。”
阿娅欢呼。
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戴着蓑笠的江鹭行在黑夜小巷中。
几多周折，他终于从深巷中一家穷苦人家口中问出了“曹生”的线索。
那家人得到了江鹭给买的米粥，一边吃得狼吞虎咽，一边含糊着告知：“曹书生啊？别找啦。那也是命苦的——
“他那时候多风光啊！写了一篇厉害文章，整个东京都来拜帖子，他还说要官拜翰林院呢。结果啊，没那富贵命。有一天，他妹妹惹了有钱人家，被打死了。他一家人拼命，也都死了……
“曹书生最后告御状，那个有钱大户被判流放，反正也得到报应了。但是一家人都死了，那还有什么活头？曹书生有一晚喝醉酒走夜路，掉到悬崖下面，再也没醒过来。
“可怜啊。也就我们以前做过邻居……我们还记得这么个人。”
江鹭怔忡。
《古今将军论》。
多有气势的纸上谈兵。
害死多少边将的文人臆想论。
写书人竟死得这般凄然？
这算是在天有灵，得到报应吗？
不、不对——
江鹭问：“好端端的，他喝酒走夜路，怎么掉到悬崖下？东京城里哪有悬崖？”
对方答：“他祭拜他家人呗。也不是东京城里啊，是城外嘛……到底哪里，我也不知道。说到底，他一个穷书生，最后还没得功名，谁记得啊？”
江鹭又问：“他得罪的那户人家是谁？”
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曹生曾得罪的那户人家早已流放。
那户人家在东京的旧宅，被卖了出去。
…。。