向谢府之时，却瞧见那高大沉重的府门已然关阖，而那令他惊鸿一瞥的谢家小姐此时也再无踪影。
……
临关府城关，谢家马车内。
柳虞书虚弱地靠在车厢一侧，担忧地看向谢怀荣，小声问道：“夫君，你说宁儿这次独自留在边疆会不会有何危险？要不，还是叫上她同我们一起走吧。”
此去京城天高路远，他们几人将与谢嘉宁天各一方，为期三年才能团聚。
谢怀荣本闭上的双目微微睁开，先是假装病重地咳嗽了几声，其后才压低声音回：“夫人不必担心，宁儿身怀大才非是一般女子，如此安排必是心中早有定数，我们只需按她的话照做就好。”
说完他又剧烈咳嗽了几声，以掩盖方才说话的声音，过了好一会，谢怀荣才再次以极低的音调关切地问：“夫人，你没忘了宁儿交代于你之后在京城要做的事吧？”
柳虞书微微白了他一眼，有气无力地说：“当然没忘，宁儿嘱托我的事我岂会不放在心上？倒是你，宁儿安排给你的任务你记好没有？”
谢怀荣重重点头，轻声道：“当然。”
与此同时，他在心中再次感叹，女儿所思所想当真是滴水不漏，即便此番未与谢家一同赴京，也在他们临行前将几人此后三年应做之事一一交代齐全，甚至还设想了千百种谢家于京城将面临之事，并为此备下诸多锦囊妙计，只为助几人于危急时刻化险为夷。
想到这，谢怀荣又用审视的目光看向一旁抱臂假寐的儿子，大手拍了拍他的肩膀，窃窃私语地问：“离尘啊，临行前你阿妹交代给你的事都记在心里了吗？”
谢离尘半睁开一只眼，面庞俊逸依旧，只是周身气势与从前的倜傥不羁相比，变得沉稳许多，但是一开口就又打回了原型，“自然，宁儿的话我向来倒背如流，这几日我去茅房都不忘念叨她交代给我的事。”
谢怀荣额角一抽，似是想开口批评两句，但转念想到如今身在马车上，周围又有北司众人，不宜动静太大，只好生生忍了回去。
谢离尘见状又睁开另一只眼，尽可能安慰父亲道：“爹你就放心吧，我们三人之中，虽然宁儿交代我之事最重，但这也是我最擅长之事，定不会叫人看出破绽。”
说到这他话音一顿，声音突然变得落寞而低沉，“更何况，我们此去京城，决不能辜负大哥以性命为代价为谢家换来的一线生机。”
一旁的谢怀荣与柳虞书双双陷入沉默，同时一股沉痛浮于心中。
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