淑祯听到这里，心中一阵嘲笑。
“这宫中，人人都有不得已。”
“请皇后娘娘保重身体。”
萧蓉儿虚弱地点点头，挥了挥手：
“你走吧，账本之事，本宫已经无力再做什么了。”
夏淑祯站起身，望了一眼皇后那苍白的面容，心中感慨万千。
她轻轻退下，不再多言。
出了门，才见二皇子怔怔地站在门外，不知听了多少。
淑妃浅浅行了一礼便离去了。
不再多言。
等到淑妃走后，二皇子匆匆进了殿。
他站在皇后面前，目光中有泪水盈盈闪烁。
“母后，您何苦为了儿臣如此劳心费神？”
“儿臣没什么出息，”
“无心争位，”
“只想一生闲云野鹤。”
萧蓉儿疲惫地抬起头，
望着自己唯一的儿子，
心中一阵苦涩。
她伸手轻轻抚摸他的脸颊，声音虚弱而平静：
“我知道……我抓住了一辈子的权力，到头来什么也没有得到。”
“母后不再逼你了，不再让你去争那不属于你的皇位。”
二皇子眼中湿润，轻声说道：
“母后，儿臣感谢您的成全。”
“若能早些知晓您的心意，或许我们不必如此痛苦。”
萧蓉儿摇头，声音越发虚弱：
“现在明白也不迟。”
“好好过你的日子，不必再为这些事操心。”
二皇子红了眼眶，跪在皇后面前：“母后保重。”
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一周后，坤宁宫传来噩耗，皇后因头疾发作，含恨而逝。
皇宫上下陷入一片哀恸之中。
皇帝对这位曾经力排众议扶上皇后之位的妻子，情深意切。
听闻噩耗时，容鸿瑞连夜赶到坤宁宫，失声痛哭。
二皇子也彻夜跪在皇后灵前，痛悔自己未能早日理解母亲的良苦用心。
皇后的逝世，如一柄重剑，
斩断了他与母后之间的所有隔阂，
却也永远无法再让他与母亲团聚。
在皇后葬礼后，皇上几度哀悼。
次日早朝时也只是强撑精神。