攻占樊城后，荀骥返回襄阳统筹全局，而关羽和太史慈率军走水路北上攻打新野，樊城的战况殷鉴不远，何况新野城中又没有多少守军，明白等不来援军的新野令根本不敢守城，率领守军弃城而走，关羽兵不血刃的夺取了新野。
占据新野后，关羽按照荀骥的命令，以新野为根据地开始四处出兵骚扰，努力的营造出大军全线出击的声势，试图将曹仁的兵力都牵制于宛城、穰城一线，同时分出一半的水军，载着太史慈率领的两万将士返回汉水，转入丹水中往武关进发。
太史慈大军沿汉水北上的消息传开时，南乡太守傅方吓了一跳，原本南乡还有数千人马，但曹仁要守宛城，将人马调走了大半，原本傅方应该亲自领军前往宛城，但他又不是能征善战之将，更无视死如归的勇气，只是将兵马调了过去，自己依旧留在南乡当墙头草，谁知荀骥不讲武德，专门派了一支人马奔自己来了。
“这下可怎么办啊！”
傅方在堂上急得团团乱转，他还想再等等，看看局势如何发展再做决定，不想这么早就选边站队。
“报！荆州水军已过顺阳！”
“什么？！”傅方听到这个噩耗，吓得跌坐在地上。
太史慈进入丹水的第一站是顺阳，而顺阳之后不过数十里便是南乡县，这里就是南乡的郡治，按照太史慈的速度，最多一天就能到达南乡县。
是逃还是降？
傅方在二者之间难以抉择，听说南阳那边关羽攻势正猛，即便逃到了南阳，也极有可能面对关羽，可若是投降，曹军对于临阵降敌者的家眷们也不会留情，更何况万一荀骥此战失败，那就得不偿失了。
可时间不多了，容不得傅方细想。片刻之后，傅方咬牙叹了一声，恨恨的转回了后堂。
不多时，傅方收拾好了金银细软，天已到了下午，率军越过丹水前往穰城准备与当地的守军汇合。
太史慈也没想到进军会如此顺利，分了副将五千人马进驻南乡县，暂时代领南乡郡的事务，最重要的是要为大军筹措粮草，做好后勤保障工作。
傅方走得匆忙，甚至都没来得及派人通知各处人马，武关自然也就不知道太史慈大军已经逼近，直到距离关隘四十里，武关守军才知道太史慈来了。
武关守将都快要疯了，武关地理位置确实重要，但却在曹魏控制区的腹地，前后是南阳的曹仁大军和曹操亲自坐镇的长安，因此这里并没有安排重兵把守，面对太史慈的大军，坚守关隘实在不易
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