沈妙竹：“擦掉上边的红泥就是了。”
她伸一摸，立刻察觉不对，“朱砂吗？”
“牌坊上为什么会有朱砂？”沈先竺凑近抹时，沈灵竹脑子都转了两圈儿，“有人故意涂上。
二姐看，这还有，这儿，这儿连起来像不像断开的符纹？”
牌坊会定期除尘清扫，但须弥座基仅有半米多高，容易被日常灰土荡脏，且又在背面不易被人看到。
“谁？”沈先竺瞬间警觉，“有人怨恨爹。”
“看看另一边的座基。”沈妙竹跑来蹲下，座基上有干泥，她让师妹找些干草来擦。
三兄妹慢慢清理之际，有几个扛着农具的村邻有说有笑走来。
“看见这牌坊我就想起沈池，老说嘴将来要儿子也挣来座进士牌坊，可十几年过去还是俩闺女。”
“他随他祖父的根儿，八成只有闺女的命，搞不好也得招赘。”
“那还不得气炸他，苦心巴力挣家业都便宜外人。”
“话不能这么说，五老爷和八池的爹正经都姓常。
当初隘口常家在五老爷中进士后，举族前来请人归宗，他老子都点了头，五老爷兄弟俩硬是不允。
沈老太太会养儿子，都心向着沈家，压根儿没有归宗的意思。”
“池二可是有俩闺女，再有个招赘又生个进士，十成十还得姓沈。”
“嗯，当不成进士爹，就升格做进士的爷爷。”
这几人正说到热闹处，有个人冷哼道：“考中有何用？连家都抄了，指着别人送东西过日子。”
“切，夏柱你怪可笑的，夏兴家佃五太太的地，不给她送粮食给你送？做梦呢？”
“你们不过得他家点好处，还舔上了。”
“说什么呢你，咋？你家前些年不用服劳役，也是五老爷庇护，这会儿都忘了，那话怎么说的？”
“忘恩负义。”
“我交钱买的免役名额。”
“也在理，确实给池二交了钱，沈家以外的都交。”
“听见没，你们巴结感恩的人，可不没当你们是自己人。
哦呸，还造福乡里，我看是鱼肉乡亲，收那么多钱这不报应到了？”夏柱一脚踹上抱鼓石。
“那你现在再交钱买一个名额去呀！
脚放下！”沈灵竹蹭的从背面站起，尖声喝道。
“这……”几个叔伯辈的看见她，都迅速回想刚刚有没有说的过
…。。