做“荤袍哥”，不在此例。
袍哥聚会处叫香堂、堂口，简称就叫堂。
袍哥头把交椅叫龙头大哥，依次有三哥、五哥、六哥，最下面的通称老幺。
袍哥内部分为仁义礼智信五个班辈，依不同身份职业排座，如仁字辈多为士绅，义、礼字辈商贾居多等，其实这并不严格，从上下彼此均以哥弟相称就可看出。
留仙镇袍哥便叫留仙堂，孙居正儿子孙裕国当了留仙堂龙头大哥。冷季仙拣个“闲位大哥”——这职位需有声望者才坐得。堂口设在留仙茶馆，开茶馆的是三哥赵洪奎。政府搞禁烟，鸦片专卖，孙裕国乃专注此事，堂口一应杂事交赵洪奎去管。
后设立镇公所，公推小学校长钱典任留仙镇的镇长。
钱典女儿钱娥长得娇小玲珑，始终是张娃娃脸。她才几岁时，母亲病故，父并未续弦，由大嫂带大。
钱娥十五岁时，有次随大嫂去给在外乡耿家坐馆的父亲送寒衣。
坐馆也就是由东家设的私塾，除给先生的薪酬之外还包先生的吃住及生活料理。
以往大嫂都是当日来去，这回怕小姑脚走不动，大嫂便带她在耿家住了一晚，因此惹事。
耿家长子耿直二十来岁，在城里做事。他也和父亲一样，会些拳脚。
这天他由家中返城，在途中一个幺店子（小客栈）恰好碰上了坐在那里歇气的钱家姑嫂。
耿直长相高大威风，头脑又很聪明，已经订了婚。
他与钱家姑嫂打过招呼之后，不赶自己的路，却借此坐下来了，继续找话说，眼睛一直盯着钱娥看。
娃娃脸皮肤白嫩的钱娥到哪里都招蜂引蝶，但她家教严，很自重，从来不去回望那些热切的目光。
人是变的。不是人是变的，对方是变的，热切目光的来源由那些众生相的男子变成面前这个英俊青年了。
她也把耿直看了好几眼。
耿直在钱家姑嫂离开后还不走，因钱娥的大嫂过去都是当天来回，他还巴心巴肠在那里等着。
其实，等来了又有啥意思呢，能怎么样？
空等到日头向西，没说头钱家姑嫂要在自己家里过夜，他便骑驴子嘚嘚嘚地赶回去。
回去已天黑。他因为没有想出倒回来的借口，便在外找棵挨草垛的树子拴了驴，让驴好吃草。他便在后院墙外的墙根下蹲着。
时寒气逼近，此处墙根又当西风。他缩在这里是因为这里离客房最近。掌灯后一个多
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