悦来楼，坐落于草药镇之中心，三层巍峨，历为商贾富豪驻足之首选。其装修奢华，娱乐之设，吃喝嫖赌，一应俱全，乃当时最大之连锁客栈也。盐帮据此，包下全楼以为居所。
盐帮帮主张士保，正于大堂品茗，忽见张兴安领一伙人，狼狈而归。张兴安掩鼻而入，泪流满面，泣诉曰：“父亲，有人打我。”
张士保问：“何人敢尔？”张兴安答：“乃一女子所为。”
张士保不悦，斥之：“汝日日游手好闲，不务正业，实乃不争之子。”
张兴安辩曰：“那女子，实乃貌美。”
张士保怒曰：“吾等此行，旨在夺草药镇之食盐市场，非为汝寻欢作乐。”张兴安欲言又止。
张士保挥手止之，曰：“速将少帮主扶回房休养！此子，真乃扶不起之阿斗也。”
张士保沉思刘家盐庄之事，知其家族势力庞大，欲取而代之，实非易事。
忽有人报：“帮主，有老者求见。”张士保讶异，言：“吾在草药镇，并无相识之人，此乃何方神圣？”
遂命：“请老者入内。”老者步入，张士保观其气度非凡，温文尔雅，遂问：“老人家，您有何贵干？”
老者自称：“吾乃劝诫使者，特来为帮主献策。”
张士保道：“老人家请讲。”老者言：“张帮主，此番前来草药镇，是否为拓展盐业？”
张士保点头称是，言：“吾盐帮业务遍布赤道大陆，然至草药镇，却步履维艰。”老者析之：“此乃因草药镇已有刘家盐庄，百姓皆习惯于彼处购盐。”
张士保叹道：“先生言之有理，吾当如何？”老者献策：“不妨先礼后兵，若其不从，则唯有铲除刘家盐庄一途。”
张士保沉吟片刻，言道：“看来唯有如此了。”遂命人召张总管至。
张总管至，问：“帮主有何吩咐？”
张士保沉声道：“张总管，你带领一些人前往刘家盐庄，与他们商议收购之事。”
张总管领命，携十数人至刘家盐庄。盐庄门卫通报庄主刘鸿途：“报庄主，盐帮张总管求见。”
刘鸿途闻言，心中疑惑：“不知张总管所为何事？”张总管直言不讳：“实不相瞒，吾等此行乃为收购盐庄之事。”
刘鸿途坚决拒绝：“收购盐庄？此乃吾之祖业，万万不可出卖。”
张总管脸色骤变，威胁道：“帮主命我前来与你商议，已是给足你面子。你亦知盐帮在赤道大陆之
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