令谢立功撤到石牌洞来，会师后再说。冷静下来后，他放弃了回师沙道集镇找红军主力决战的计划，决定先收拢部队后再作打算。可是先前被他追到大梁山的那股红军又在镇子东面缠着他的部队打。无论这次红军怎么攻击，他命令部队只固守而不得出击。
天黑时分，谢立功带着部队到了石牌洞向张超武报告道：“旅座，沙道集镇内有李营长的一个营，按说凭借酉水之险与围子之固，红军是不可能攻进集镇里面的。据逃出来的弟兄们报告说，是有人从里面接应，红军才攻破西门进入集镇的。”
听到谢立功的报告，张超武的怒气更盛，气得一口鲜血狂喷而出。
在几位团长的劝说下，张超武怒气稍平。他决定转道来凤，从咸丰将部队撤进宣恩县城。便命部队坚守不出，等明天天亮后再走。
原来，是谭大飞让赵岩在赶集的日子混进镇内，将他写的一封信递给了一个叫吴南剑的白军班长。这个吴南剑在谭大飞的影响下，早就向往革命队伍。于是，谭大飞便让赵岩送信给他，让他在红军进攻沙道集镇时，从西面打开土围子的大门，接应红军进入集镇。果然，在红军攻打沙道集镇时，吴南剑与他那个班的几名弟兄便设法将西门打开，红军得以顺利进入集镇。
白军们这一天也累得够呛了，还好，天黑后不久，红军也不来袭扰了。白军们除了警戒的部队外，其他人在宿营后，都很快睡着了，
张超武却没有一点睡意，他正在临时指挥部里摆酒招待两位土匪大当家，几位团长也在作陪饮酒。而此时董大中却正在离石牌洞集镇不远处的中池村。其实，从张超武进攻根据地开始，董大中就已经在这里了。看到敌人完全是按照他们的预想在进攻，便让王冲乘虚拿下了张超武的老巢沙道集镇和重要据点高罗。同时命令特科分队密切注视敌人的动向。
见敌人集中到石牌洞，董大中让王冲命令苗民赤卫队配合留下的少量红军战士守住沙道集镇，集中游击大队主力两千五百多人，挥师南进，趁夜袭击张超武的主力部队。
部队在中池村一带集结后，董大中与王冲决定，将进攻的主要方向放在石牌洞集镇的西面，其东、北两面只作牵制，留出南面，以让敌人逃走。由汪狗娃的三中队与赵岩的特科分队在烂泥沟设伏，等敌人败走后，前后夹击。不然这么多敌人，若真在集镇内负隅顽抗，对于重武器极少的红军来说，还真难以对付。但作为牵制的东、北两面动静一定要闹得大一些。由于这里的土围子早已被红军拆除，敌人防守起来，比
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