张格尔叛匪，打过伊塔保卫战对战老毛子，为保卫华夏的西部边疆流血牺牲，都是值得尊敬的真正战士。
几个锡伯族老人拿着祖上从白山黑水带来的旱烟袋，遥望东方，面带忧伤，眼角浑浊的泪珠就没有停过，远处的伊犁河水，在泪眼中都模糊了。
如今锡伯营和索伦营加起来只有四千人了，而且不得不跟乱匪虚与委蛇。
他们在乱匪起事后，不断跟乱匪作战，消耗非常大。
乱匪势大，人数是八旗和绿营部队的九倍以上，又得到了老毛子的武器支持，宁远城被攻下，伊犁将军明绪点燃了火药库，全家跟冲进城的乱匪同归于尽。
伊犁河北岸伊宁的宁远、惠远、熙春三城由于激烈抵抗，被乱匪屠城，几万人只剩下了一千六百人，连种地的汉人也没有幸免。
情况不便细说，只提这里后世流传的一句话，“还记得伊犁河水的颜色么？”
锡伯营和索伦营在伊犁河南岸，死守牛录土城，拒不降敌。
乱匪几万人围攻多日不克，自己内部派别矛盾爆发，开始了内斗。
伊犁这边的匪首，伪“伊犁苏尔坦汗国”的阿里哈木汗弹压不了内部矛盾，围攻不下去了，派人招降锡伯营和索伦营，答应他们“仿徐学功民团例自治”，只要出劳役，就不用解散。
锡伯、索伦两营被围困多日，粮草断绝，眼看家属都要饿死，不得已，成了表面服从伪汗的民团组织。
我们拼死保持了自己的建制，就在等朝廷天兵到来，继续为我大清出力。这富饶的伊犁河谷，决不能让乱匪长久占据。
今天锡伯营稍带了点喜气，族长喀尔莽阿的儿子成婚，摆了酒宴。
“阿里哈木汗到！”
阿里哈木认迪化的妥得璘为老大，自己拥兵一万，盘踞伊犁。现在，是来参加婚礼，安抚锡伯营这个半独立的“部下”来了。
酒宴上，喀尔莽阿小心地接待伪汗王。
既不能答应帮乱匪打仗，又不能惹怒了乱匪头子，让乡亲们被乱匪屠杀。只要伪汗一提到让锡伯营出兵的事，就岔开话题，请汗王吃菜，饮点“葡萄汁”。
宴会在双方的试探中进行，阿里哈木也不敢过分逼迫锡伯营。虽然乱匪势大，可是内部分裂，要再组织一次对锡伯营和索伦营这两块硬骨头的围攻，手下的渠帅们谁都不愿意。
阿里哈木的眼睛忽然亮了，过来给他倒“葡萄汁”的一位锡伯族女子吸引了他的注意力。
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