这日，鹿鸣郡的青石板路上响起踏踏的马蹄声，一辆奢华的马车停在张府门前。
马车内，薛老太医眼睛微眯，嫌弃地扫了眼车内镶金嵌银的装饰，乡下的暴发户果然粗鄙不堪，俗不可耐。
张老爷领着一众家仆，早已恭候在马车外。
马车里迟迟没有动静，张老爷很是忐忑。莫非薛老太医对这次的安排不满意？
薛老太医是寿安活下去的唯一希望，为了请到薛老太医，他呕心沥血、挖空心思，托了七沟八绕的人情，许以重金，薛老太医才同意前来。
为了顺利把人接来，他派了二十多人的接人队伍，打尖住最好的店、吃最贵的菜。
历尽千辛，如若此刻薛老太医突然反悔，那寿安可怎么办？
张老爷心中戚戚。
大概过了半柱香的时间，张老爷实在忍不住，想要上前掀帘瞧瞧。
薛老太医的随从立即上前制止，压低声音喝道：“老太医正在小憩，不得惊扰。”
张老爷心中有些恼怒，却也不敢再言语。
大概又过了一炷香的时间，马车里传来些微的响动。
那随从连忙上前，指挥张府的仆从打车帘，放马凳，一通忙活，才小心翼翼将薛老太医扶下车。
张老爷有些傻眼，不知道下个马车竟有这么多讲究。
只见那薛老太医身量不高，头发微白，面容干瘦，脸上一双三角眼，灼灼扫了一眼众人，似是对眼前的排场还算满意，朝张老爷微微颔首。
张老爷连忙安排软轿，将薛老太医抬到了花厅。又是净手奉茶，又是见礼寒暄，折腾了半日，终于说到了正题。
张老爷将薛老太医引进张寿安的卧房。薛老太医捋须诊脉，半晌后才道：“张公子脉息𫠊数无力，毒火凝结，神气日耗，呛咳口干，少寐减食，精神恍惚。此为毒攻肺胃，已无力回天，药石无医。”
薛老太医这席话与往日那些大夫大同小异。
张老爷最后一丝期望破灭，面如死灰。不过，他还是强忍悲痛，如数支付诊金，恭敬地送薛老太医出府。
薛老太医与张老爷的悲喜并不相通，他收到一笔不菲的诊金，心情极好，便打算到这里的仁济堂看看，他嫌鹿鸣郡这间铺子偏僻，从没来过。
张老爷送人回来，便看到张夫人正在厅堂里饮泣吞声、哀哀欲绝。
他压下心中痛意，安慰张夫人道：“夫人不要哭，天无绝人之路。以我张家半数家财悬
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