原本，如果孙传庭在陕西不动，起义军攻打京北或者京南都会有后顾之忧。如果起义军主动攻打孙传庭，那么孙传庭可以依托潼关之险，以逸待劳，胜算更大。
当时，兵部侍郎张凤翼说：“孙传庭手握天下精兵、良将，皇上只此一副家当，不可轻动。”因此，当时的孙传庭驻守西陕，积攒实力，然后待机而动才是最有机会的策略。
然而，崇祯这个人太急于求成，他的瞎指挥一定程度上加速了明朝的灭亡。
当时，孙传庭在陕西练兵期间治军严厉，又屡屡催促地主捐献，因此得罪了不少人。
西陕士绅都希望孙传庭能尽快出征，并谣传孙传庭“拥寇自重”，这也使得生性多疑的崇祯不断催促孙传庭赶紧出战。
昔日袁崇焕之子被杀的教训还历历在目，孙传庭也知道自己这个领导是杀人不眨眼的。在这种情况下，他被迫主动上书请战。
公元1643年，孙传庭被迫率兵出潼关，前往河南剿灭李自成。由于河南境内赤地千里，缺少粮草，李自成决定诱敌深入。明军长途跋涉，远离关中，后勤补给十分困难。
随着双方在汝州进行决战，明军的后勤补给线被切断，大军不战而退，孙传庭大败而归。随后，李自成挥军攻打潼关，孙传庭最终战死沙场，终年五十一岁。
他的妻子张夫人带着二女三儿投井自尽，何其悲壮！某种程度上说，他是被崇祯逼死的。然而，令人感到心寒的是，因为战场太乱，孙传庭的遗体无法分辨，也找不到。
当孙传庭战死的消息传来后，崇祯皇帝不仅没有嘉奖勉励，反而把锅都甩给了孙传庭，认为他战败逃走，剥夺了孙传庭的所有官职。
也难怪后来李自成会说：“继而明朝气数已尽矣。”碰上这么个皇帝，大明的气数是真的尽了。孙传庭的战死也意味着明朝已经失去了他最后的救命稻草。
孙传庭死后5个月，李自成攻陷BJ，崇祯上吊自杀身亡。为此，《明史》沉痛地写道：“传庭死而明亡矣。”
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