特牛礼告慰四方。巡逻完毕后，舜返回国都，在帝王宗庙告慰祖先，以巡视天下。然而，仅靠巡守是否足以强化诸侯统治，巩固中央集权？答案显然是否定的。
此次巡守只是天子为诸侯树立的典范。诸侯仍需履行自身职责，每年来国都朝拜天子，表达忠诚之心。
天子传授治国之道，以身作则，审视各地政绩，褒奖尽职尽责者，用特殊的服饰车马来彰显其中的佼佼者。而这便是由舜创立的“五岁一巡守，群后四朝”的制度。
除治理诸侯外，舜在其他领域也取得了显着成就。他将全国划分为12州，疏浚河道，选拔贤才，重用隐居于民间的16位杰出人士，即“八元八恺”。同时，他修订律法，禁止过度严苛的刑罚，提倡以金钱赎罪或流放等方式替代入刑。
在代理天子之位长达8年后，舜选择退居幕后，让位于帝尧之子丹朱。然而，事实并非如此简单。让位之后，舜并未如约继任。他将王位让与丹朱，自己则居于南河之南。眼看即将到手的天子之位，为什么还要放弃呢？
首先，这是一种权衡之举。丹朱作为帝尧的儿子，其继位的合法性较舜更为明显。
如果舜直接让丹朱继位，可能会引发不满，因此舜采取了退让策略，暂时隐居，以观察局势。如果丹朱能够赢得天下认可，舜也可以顺势而为，这同时也是对自身声誉的考量。
此后，诸侯朝觐者不找丹朱，而是找舜；四方歌颂者不歌颂丹朱，而是歌颂舜。你说这不有点奇怪吗？所有人都有事来找舜，而不是名义上的天子丹朱。
然而，丹朱虽然名义上是天子，却没有赢得天下人心。不久之后，舜看到天下局势已定，便返回国都，正式登上帝位，是为帝舜。
据史书记载，帝舜即位后依然严格自律，致力于为民造福。他广纳英才，完善官员制度，使各人尽展所长。某日，他问诸大臣：“谁能奋发图强，顺应天意，壮大国家的伟业？”
忠臣齐声说：“伯禹为司空，最为合适。”《史记》记载，舜对大禹说：“汝平水土，惟时懋哉。”于是舜任命大禹为司空，总揽天下土木水利大权。
在这段历史记录中，舜并非独断专行，而是先向众大臣询问了看法。
这样做的原因可能有两方面：首先，舜展现出了谦逊的姿态，激发大家积极献策，从而增强朝廷政务的活力；其次，当时舜刚登基不久，地位尚未稳固，在选用人才问题上需要慎重考虑朝臣的观点。
尽管如此，从“天下明德
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