益可谓是紧密关联，让袁绍很难拒绝。
不管曹操的兖州牧是否被朝廷承认，但曹操的兖州牧身份让不少兖州士人信服。故袁绍如能收下曹操所让的兖州牧，袁绍将能名正言顺控制东平、泰山、济北、东郡等兖州郡国。除此之外，最实际的利益，便是全盘接收尚被曹操占据的济水诸县。
资助曹操南下淮南，虽说会帮曹操发育起来，但对袁绍而言，将能为他牵制袁术。毕竟袁术在南方几乎无强敌牵制，这才导致了袁术不断扩张，形成地跨三州的巨无霸。
曹操微微躬身，态度卑微，说道：“操视公为兄，如兄西平张虞，统一北方，南征吴楚时，操愿为窦融，率众归附兄长。”
“望能早见一统之时！”袁绍感叹道。
说着，袁绍沉吟少许，思虑利弊，说道：“高干安抚泰山诸将，不日将伐陶商，孟德如欲南至广陵，不妨出兵协助，顺泗水至淮南。我且表孟德为扬州刺史，资助步骑千人，粮五万石。”
“多谢兄长！”
曹操眼眶湿润，泣声说道：“今时大恩，无以回报，操将铭记于心。”
“愿下次再见，君能为窦融尔！”
袁绍有所感怀，说道：“否则兵戈相见，将伤你我情谊。”
“操不敢忘兄之大恩！”曹操说道。
二人寒暄半响，袁绍便让曹操退下。而待曹操退下，沮授、田丰、逢纪、许攸等谋士趋步而入。
见到袁绍正把玩印玺，沮授问道：“明公何故痴迷印玺？”
袁绍笑了笑，将印玺交于沮授，心情大好，说道：“此非冀州牧印，而实为兖州牧印，曹操今已将兖州让于我。”
“让兖州？”
几人互视一眼，神情无不惊讶。
袁绍无意卖关子，负手踱步，将曹操与他的交易，一五一十说了出来。
“张虞窥视河北久矣，今下陇右已平，往后必会伐我。”袁绍面露得意，说道：“我今得兖州，将能增厚实力。而令曹操南下，既能助高干下徐州，又能牵制袁术，是为一举两得！”
沮授沉吟少许，说道：“曹操舍走淮南是怀大智，兖州形势错综复杂，郡县凋敝不说，凭曹操今下之兵难以全复。而淮南人口殷实，人人畏惧袁术，凭他之才能，或能有所成就。”
顿了顿，沮授说道：“而明公控制河济，委任兖州诸郡太守，与青、徐二州疆域相连。与张虞交手时，则能引青州之兵西进。仅吕布与张虞交好，需防吕布北犯。”
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