宛城，皇宫。
刘协立于汉高祖刘邦、汉世祖刘秀画像前，对着董承唉声叹气。
刘协神情幽怨，问道：“卿可知我高祖、世祖之故事？”
“高祖之事，世人尽知。提三尺剑，斩白蛇起义，起于淮泗，纵横天下，三载亡秦，五年灭楚，开两汉之基业。”
董承拱手说道：“世祖皇帝一介民夫，起兵以牛为乘，昆阳大胜，覆没新莽，三年登基，十二一统，中兴我朝之业。”
刘协叹气说道：“祖先何等宏伟，两汉何等辉煌，而今却受制于袁氏，岂不令人悲叹！”
董承触景而叹，仔细端详刘协神情。而刘协与之对视，眼神里充满了坚定之色。
二人沉默少许，刘协慢吞吞问道：“卿可知麒麟阁与云台否？”
“岂会不知！”
“前汉之所以昌盛，皆赖麒麟阁功臣；我朝之所以中兴，皆仗云台诸卿。”
趁左右无人，刘协握住董承的手，衷声说道：“朕望能与卿与诸公能如此，立于朕侧，中兴我朝。”
董承郑重颔首，说道：“臣与衣带诏诸卿将会竭力襄助陛下。”
“劳丈人了，朕绝不负之！”
忽然，一声女性的咳嗽声响起，向刘协传递某种信号。刘协、董承二人收到信号，神情由是一变，继而聊着无关紧要之事。
“陛下！”
“何事？”
“尚书蔡瑁在外求见，言奉袁丞相之令！”
隔着纱帐，侍从的眼睛却忍不住往内瞧，希望发现什么异动，禀道。
“宣！”
刘协掀开纱帐，冷漠瞧了眼侍从，说道：“还不去请蔡尚书入内！”
“诺！”
侍从低头而退，脸上露出怨恨之色。
少许，便见蔡瑁笑呵呵入内，见到屋内有董承时，并未感到意外，而是行礼问好。
“仆拜见陛下！”
“卫将军安好！”
“蔡尚书好！”
见到蔡瑁令人厌恶的面容，刘协强忍心中不满，说道：“不知蔡尚书入宫所为何事？”
蔡瑁不等刘协开口，便坐到席上，笑道：“不知陛下可闻益州将下之消息？”
刘协讥讽说道：“破江州，败庞羲，令宗亲受难，袁公与帐下将校当真功不可没，而朕又岂会不知！”
蔡瑁神情流露不满，纠正说道：“刘焉营造御驾，出入为帝王，有志僭号，
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