绍能识大势，遣使前来拜谒袁术。
“陛下，今张虞一统河朔，兵势威震中原。而陛下欲与张虞决分天下，以仆之见，需先平南方，方能抽身北上。而平南方，首先之敌莫过曹操，曹操拥立汉帝，先下淮南，再窥江左，有据扬州之念。”
侍郎韩嵩说道：“故以仆之见，我军应当先伐曹操，一统江淮。”
袁术负手而望南宫，说道：“曹操善用兵，欲伐曹操不可专用一军，而需诸军并出，令曹操难以预防。但今中原形势复杂，需观变化之后，方知大寇何在！”
在袁术的心目中，曹操之危害不及张虞，曹操更进一步，仅能说是割据扬州。而张虞更进一步，便是灭袁绍，南吞兖、豫。彼时他即便拥有江左，但亦不能弥补失去兖、豫之损失。
见袁术念念不忘中原，韩嵩苦笑连连。
连孙策、刘备、曹操三人都解决不了，袁术怎敢幻想中原呢？不如老老实实解决这三人，即便张虞灭了袁绍，吃下豫州，凭长江之险尚能与张虞拉锯。
“陛下，豫州刺史有报！”又一侍从来报，说道。
“何事？”
“袁绍遣使者阴夔南下，言欲拜谒陛下，商讨齐鲁臣服一事。”侍从说道。
“齐鲁臣服？”
袁术眉毛微挑，笑谓阎象，说道：“袁绍兵败张虞，他若形势危急，自会遣使屈服，何须朕遣使北上，以让袁绍轻视我陈人！”
“来人，遣兵护送阴夔。待阴夔至宛城时，朕要亲自接见。”
“遵命！”
过了约有七日，阴夔风尘仆仆至宛城。而到宛城不久，便被袁术邀请入宫。
宫内，袁术身披冕服，左右文武列席而坐，阴夔束手立于殿中，显得从容不迫。
“朕闻魏公因许攸叛逃之故，方败于张虞可是如此？”袁术问道。
阴夔拱手答道：“许攸叛逃，乃魏公败于张虞原因之一。张虞用兵不下韩、白，知信都空虚，便敢率数千兵马奇袭，而魏公遣将救援，亦被张虞所降。”
“然在奇袭信都之前，张虞帐下将校便斩颜良、文丑，大将张辽更是奔援幽州，以少击寡，斩乌桓单于蹋顿，击溃乌桓与公孙瓒之众。故魏公兵败张虞，许攸叛逃是为原因之一。”
见阴夔夸耀张虞及其兵马的恐怖，袁术皱眉问道：“君为魏公之使，今怎为张虞言语？”
“非夔之夸耀，而是张虞及其所部兵马骁勇。张虞善用兵，关西之众为天下雄兵，以上二事
…。。