见山西军追击身影，袁谭这才敢稍微放缓马速。
袁谭叹息说道：“我奉父亲之命，率军前往救援南皮，而今被张辽所破，实无颜面回见父亲，恐父亲因此责备。”
苏由说道：“青州为公子所有，今齐王南下移治，实赖公子恩德。今公子解围失败，非公子用兵有失，而是我军铠甲不精，故前为张辽所败。公子如能再纠合兵马，趁张辽攻城之时，出兵掩之，可令张辽大溃。”
袁谭烦恼说道：“海滨兵少，今折损颇多，安有兵马前来救援。况若调动我父大军，则齐王将难御张虞尔！”
为自己兵败找借口容易，但关键是眼下已经没有多少兵马。青州+徐州两郡能凑出五万大军已是不易，今他率万人解围兵败，仓促之间将再无兵马能受他调遣。
实际上，兵败之事为次，袁谭更担心身体不佳的父亲会改变储君人选，让更符合袁绍胃口的袁尚上位。
之前袁绍移治到临淄，为了得到袁谭全心辅佐，袁绍可是许诺立他为储君。然口头承诺归口头承诺，今下因他兵败，袁谭恐袁绍会翻脸不认账。
而之所以袁谭不相信袁绍的口头承诺，则是袁绍以局势安稳为由，拒绝了袁谭提出下诏的请求。
苏由不懂袁谭内心的纠结，说道：“今形势俨然至此，公子只得先到河津驻扎，而后招揽溃逃兵卒，看齐王有何敕令？”
“善！”
袁谭回头望着左右从骑，忍不住长声而叹。