万。我以为袁术纵不敌张虞，亦能与之鏖战数岁。然谁能料袁术一朝被擒，令世人所嗤笑外，更令我深忧张虞啊！”
汉末以来，群雄并立，张虞起兵于代，西征李傕，北讨公孙，远安陇右，东平袁绍，今在南擒袁术，几乎将横扫天下诸侯。
刘备从河朔流离至南楚，可以说是见过不少诸侯。而今中原诸侯皆被张虞所败，让刘备除了敬佩之外就只有敬佩。
当然了，刘备非甘愿放弃之人，他虽敬佩、深忧张虞，但他却也敢与之较量！
李严沉吟少许，说道：“昔主公联络孙策、曹操以讨袁术，而今张虞几有中国，不如与曹、孙二家再联合御敌。孙氏欲取汉中，巴蜀又为大江上游；主公如能有南楚，则据大江中游。而曹操坐拥江左与淮南，则守大江下游，三家将能共御强寇！”
“大江犹如天堑，唐人纵善弓马，户籍为南土数倍。然三家凭舟舸为墙，足以阻唐人于江、汉以北。而若能据敌，主公再与二家徐徐北伐，或能成就一番大业。”
刘备微微颔首，李严的合纵之策不错。
因寿春小朝廷缘故，他与曹操的关系保持不错，毕竟二者皆树汉旗。巴蜀之孙氏之前虽有联络，但随着孙坚的战死，孙策上位之后不再东出，他与孙氏的关系稍有冷落。但在共同利益之下，二家恢复使者联络，绝非什么问题。
“那今可要遣使与曹操联络？”刘备问道。
“不！”
李严沉吟说道：“天子以寿春为治，而寿春又毗邻豫州。与主公相比，曹操应是最忧张虞，故不如等候曹操使者。今主公之重在于开疆扩土，在张虞大军至江汉之时，率兵夺取南郡与武陵。”
顿了顿，李严强调说道：“江陵如下，主公需东平江夏，北取襄樊。襄樊隔汉水而立，如能修缮一番，使其成为坚固之城，则主公便能以南楚一隅之地以抗中原强兵。”
“时北方稍安，主公遣将南下，一报士燮背盟之仇，二为利尽南海。时主公坐拥二州之地，纵不能北伐中原，但与曹操、孙策二人齐心，则能三家共据强敌，成霸王之业。”
李严虽说腹有甲鳞，贪恋权势，但才能绝不能忽略。他作为南阳人，深谙荆州地理，在极端条件下，为刘备谋划出一片基业。即东联曹操，西和孙策，北守襄樊，南扩交岭。
当然了，战略归战略，能否实现便是个大问题。
如历史上，周瑜、甘宁、鲁肃三人皆欲行穷尽长江，南北分治的对峙思想，然三人最终都失败了
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